

Beschreibung
Prinzessin Evangeline ist zweiundzwanzig, wolflos und erstickt beinahe. Als einzige Erbin des Aldridge-Rudels - der koniglichen Alpha-Blutlinie, die seit zwolf Generationen herrscht - ist ihr Versagen, sich zu verwandeln, eine Demutigung, die ihr Vater kaum verbirgt. Sie ist niemals unter dem Mond gelaufen. Hat nie gespurt, wie ihre Augen golden leuchten. Hat nie eine einzige Entscheidung getroffen, die nicht dazu diente, das zu kompensieren, was ihr fehlt. Bis eine unbedachte Nacht alles verandert. Sie flieht in einen Untergrund-Club, verliert sich vollig und wacht verstrickt zwischen zwei Mannern auf, deren Gesichter sie nie gesehen hat. Sie entkommt vor Sonnenaufgang, ihre Dufte noch immer auf ihrer Haut haftend. Die Strafe ihres Vaters folgt sofort: Verbinde dich innerhalb eines Monats mit einem Alpha-Prinzen oder werde fur immer verstossen. Vier machtige Bewerber treffen im Palast ein - jeder gefahrlich, jeder fest entschlossen, sie fur sich zu gewinnen. Doch kaum betreten sie den Raum, bleiben zwei von ihnen abrupt stehen. Ihre Blicke verdunkeln sich. Sie erkennen ihren Duft. Sie wissen genau, wer in jener Nacht ihr Bett gewarmt hat. Nun muss Eva eine todliche Brautschau uberstehen, wahrend sie ein Geheimnis verbirgt, das sie zerstoren konnte - und kampft gleichzeitig gegen eine unmogliche Anziehung zu dem einen Mann, den sie nicht begehren darf: dem Leibwachter, der sie seit Jahren schweigend liebt.
Kapitel 1
Feb 12, 2026
POV Eva
Der SUV schneidet bei Einbruch der Dämmerung durch die Stadt, und ich sacke wie etwas Bonloses gegen die Ledersitze, immer noch gerötet und verschwitzt vom Tanzunterricht.
Mein Trikot klebt unangenehm unter meiner Jacke, eine zweite Haut, die ich kaum erwarten kann, abzustreifen. Aber dieses Unbehagen ist nichts im Vergleich zu dem Gewicht, das auf meiner Brust lastet—dem Echo der Stimme meines Vaters, das immer noch in meinen Ohren dröhnt.
Vermächtnis. Blutlinie.
Die Verantwortung der Erben der Werwolf-Dynastie, die man dir beibringt, bevor du überhaupt laufen kannst.
Ich habe die Predigt tausendmal gehört. Die gleichen Worte, die gleiche Enttäuschung, die kaum unter seinem gemessenen Ton verborgen bleibt. Zwölf Generationen Aldridge-Macht, und alles ruht auf meinen Schultern.
Schultern, die offenbar nicht stark genug sind, sie zu tragen.
"Er tut so, als hätte ich mir das ausgesucht", murmele ich und fange den Blick meines Leibwächters Dominic im Rückspiegel auf. "Als wäre ich eines Morgens aufgewacht und hätte entschieden: Weißt du was? Ich will keinen Wolf. Gebrochen zu sein klingt nach Spaß."
Nics Fingerknöchel spannen sich am Lenkrad, aber er antwortet nicht.
Er sagt nie etwas, wenn ich mich über meinen Vater auslasse.
Sein Wolf schreitet unter seinem Schweigen umher—ich sehe es am leichten Anspannen seines Kiefers, an der Art, wie seine Schultern sich steif halten. Er nimmt meine Frustration wahr, auch wenn er sie nicht beheben kann.
Ich bin jetzt zweiundzwanzig. Zweiundzwanzig und wolflos. Die Erbin des Aldridge-Rudels, deren Bestie nie erwachte, deren Augen nie golden leuchteten, die nie unter dem Mond gelaufen oder an einer Rudeljagd teilgenommen hat.
Jeder andere Wolf in meinem Alter hat sich vor Jahren das erste Mal verwandelt. Sie erinnern sich an ihre erste Verwandlung, wie sich Teenager an ihren ersten Kuss erinnern—ein Meilenstein, ein Werden.
Ich erinnere mich nur an Arztpraxen und Gebete des Rates und an den hohlen Raum in meiner Brust, wo etwas Wildes leben sollte.
Meine ganze Existenz war eine einzige große Kompensation. Perfekte Noten. Perfekte Haltung. Perfekte Alpha-Prinzessin, die den Makel ausgleicht, den ich nicht verbergen kann.
Und ich bin erschöpft.
"Weißt du, dass ich noch nie auf einer echten Party war?"
Die Worte platzen heraus, bevor ich sie aufhalten kann.
"Nicht ein einziges Mal. Noch nie. Ich habe an Galas und Bällen und formellen Abendessen teilgenommen, bei denen mich alle beobachten, als sei ich ein Präparat unter Glas, aber ich bin nie einfach... ausgegangen. Habe nie irgendwo getanzt, wo die Augen meines Vaters mich nicht verfolgen konnten."
Dominics Blick huscht wieder in den Spiegel.
"Clubs sind überbewertet." Seine Stimme ist sorgfältig neutral, der Ton, den er anschlägt, wenn er mich vor mir selbst schützen will. "Nur verschwitzte Leute, die schlechte Entscheidungen treffen."
"Vielleicht will ich eine schlechte Entscheidung treffen."
Ich lehne mich zwischen die Sitze, so nah, dass er wahrscheinlich meine Haut riechen kann—warm und menschlich und schmerzlich vertraut. Nah genug, dass ich das Zucken in seiner Wange sehen kann.
"Nur fünf Minuten, Nic. Das ist alles, worum ich bitte. Ich will nur wissen, wie es ist, niemand zu sein. In einen Raum zu gehen, in dem sich niemand verbeugt oder starrt oder über die gebrochene Prinzessin tuschelt."
"Eva." Mein Name klingt wie eine Warnung auf seinen Lippen.
"Bitte." Ich lasse das Wort im Raum stehen, zerbrechlich und ehrlich. "Ich brauche das. Nur einmal muss ich wissen, wie es ist, unsichtbar zu sein."
Er sagt nein.
Sein Kiefer spannt sich, und er sagt noch einmal nein, die Augen auf die Straße gerichtet.
Ich beobachte, wie sich der Kampf in seinen Zügen abspielt—Pflicht gegen etwas Sanfteres, etwas, das er nie beim Namen nennt. Meine Hand streift seine Schulter, kaum eine Berührung, und ich spüre den Moment, in dem sein Wille zerbricht.
Er wechselt ohne ein weiteres Wort die Spur.
Das Untergrundviertel erhebt sich um uns wie eine andere Welt. Graffiti blühen auf Lagerhauswänden. Neon flackert in Fenstern, die eigentlich dunkel sein sollten.
Dominic navigiert die Straßen mit einer Vertrautheit, die mich überrascht—wie oft war er hier, ohne dass ich es wusste? Ich frage mich das, bis er in eine unmarkierte Gasse neben einem Gebäude einbiegt, das mit dumpfem Bass pulsiert.
Der Club ist unter einem Lagerhaus versteckt, der Eingang nicht mehr als eine Stahltür und ein gelangweilter Türsteher. Werwölfe und Menschen mischen sich in der Schlange davor, anonym im Dunkeln.
Niemand beachtet den SUV.
Niemand weiß, dass eine Prinzessin darin sitzt, das Herz vor Erwartung hämmernd.
Dominic dreht sich zu mir um, und sein Gesichtsausdruck ist so zerrissen wie nie zuvor. Pflicht und Sanftheit kämpfen in seinen dunklen Augen, und einen Moment lang glaube ich, er könnte seine Meinung ändern.
Fahr mich nach Hause. Sperr mich in meinen goldenen Käfig, wo ich hingehöre.
"Fünf Minuten", sagt er stattdessen. "Du bleibst, wo ich dich sehen kann. Dann gehen wir."
Ich stimme zu schnell zu, greife schon nach dem Türgriff. Die Nachtluft trifft mein Gesicht wie eine Offenbarung—kühl und scharf, durchzogen vom Geruch nach Abgasen, Regen und Freiheit.
Drinnen verschluckt mich der Club ganz.
Bass pocht wie ein zweites Herz durch meine Brust, so laut, dass ich es in meinen Zähnen spüre. Körper bewegen sich im zuckenden Dunkel, ein Meer aus Gliedern und Hitze und Verlangen.
Wölfe mit kaum leuchtenden Augen reiben sich an Menschen, die nicht wissen, welche Gefahr sich an sie presst. Die Luft ist dick von Schweiß und Alkohol und etwas Wildem.
Etwas Urzeitliches, das nach dem hohlen Raum in mir ruft.
Niemand verbeugt sich. Niemand starrt. Niemand flüstert hinter vorgehaltener Hand über die wolflosen Prinzessin, die mehr hätte sein sollen.
Zum ersten Mal in meinem Leben bin ich unsichtbar.
Ich bin niemand. Ich bin frei.
Die Erkenntnis trifft mich wie eine Welle, und ich will lachen, will weinen, will mich so lange drehen, bis der Raum sich in Farbstreifen auflöst.
Ich habe zweiundzwanzig Jahre damit verbracht, beobachtet, beurteilt, für unzureichend befunden zu werden. Und hier, in dieser schwitzigen Untergrundwelt, bin ich nur ein weiterer Körper in der Menge. Nur ein weiteres Mädchen, das dem Gefühl nachjagt.
Ich will den Moment mit Dominic teilen, will seinen Arm greifen und ihm das wunderschöne Chaos um uns herum zeigen, aber er ist verschwunden.
Mein Herz stockt. Ich scanne die Menge, suche seine breiten Schultern, seine vertraute Silhouette, aber das Menschenmeer hat ihn völlig verschluckt. Panik flackert auf, bevor das Verständnis dämmert.
Er sucht mich auf die einzige Weise, die er kennt. Durch meinen Geruch.
Einen Geruch, den ich nicht habe.
Ohne Wolf bin ich nicht aufzuspüren. Mein Körper sendet sich nicht aus wie der anderer Wölfe.
Ich bewege mich durch die Welt geruchlos, unsichtbar, ein Geist selbst für jene mit übernatürlichen Sinnen. Es war immer meine größte Scham—Beweis für mein Defektsein, mein Unvollständigsein.
Aber heute Nacht ist es meine Freiheit.
Dominic kann mich nicht finden. Nicht hier, nicht in diesem Chaos aus konkurrierenden Düften und hämmernder Musik. Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich die Leine völlig abgestreift.
Ich wende mich der Bar zu, mein Herz hämmert vor etwas, das gefährlich nach Aufregung schmeckt.
Lichter brechen sich in Kristallgläsern, im Glitzern auf fremder Haut, in den goldglühenden Augen von Wölfen, die mich nicht sehen.
Heute Nacht bin ich keine Prinzessin. Heute Nacht bin ich nur ein Mädchen in einem Club voller Fremder.
Und ich bin noch nicht bereit zu gehen.

Princes’ Lover
30 Kapitel
30
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