
Beschreibung
Levi Black ist ein Mistkerl. Mit einer silbernen Kelle im Mund geboren, ist er ein aufgeblasener, unertraglicher Mann, der glaubt, dass sich die Welt um ihn dreht. Er wurde damit nicht unrecht haben. Als beruhmter Fussballspieler hat er sowohl auf als auch neben dem Spielfeld Medaillen, Trophaen, Frauen und das Titelbild jeder Herzschmerz-Zeitschrift im Land gewonnen. Er hat fast jeden Knochen in seinem Korper und ein paar Herzen gebrochen, einschliesslich meines - seiner Stiefschwester - und ist immer noch am Leben, um davon zu erzahlen. Eine Nacht hat alles verandert, und seitdem habe ich ihn gemieden wie die Pest. Nur lange genug, um mein Studium abzuschliessen, den Schmerz zu begraben und den Erinnerungen zu entkommen. Aber jetzt hat sich alles geandert. Ich bin zuruck, und es gibt kein Entkommen mehr. Meine Hande sollen mein Lebensunterhalt sein, aber jetzt sind sie mein Fluch. Levis rucksichtsloses Verhalten hat ihn in eine zwielichtige Situation gebracht, und sein Vater hat mir ein Angebot gemacht, das ich nicht ablehnen kann. Einen Monat lang reicht es, meine Hande auf seinen Korper zu legen. Leichter gesagt als getan. Das Problem ist, dass ich mich nicht dazu bringen kann, dem Mistkerl nein zu sagen.
Kapitel 1
May 12, 2026
Murphys Gesetz: Alles, was schiefgehen kann, wird schiefgehen.
Dieser Gedanke geht mir durch den Kopf, während das panische Mädchen mit weit aufgerissenen Augen durch die polierten Stahltüren zu mir zurückstarrt. Ich erkenne mich kaum wieder, so blass, so zerbrechlich. Aber das passiert, wenn der Fahrstuhl, auf dem du fährst, irgendwo zwischen dem neunundachtzigsten Stock und sicherem Tod zum Stehen kommt.
Denn das wird ich sein - tot -, wenn diese Metallkiste beschließt, komplett auszufallen und wieder zurück zur Erde zu stürzen.
Nach einem langen Flug und einer Fahrt mit einem Mann, der vor sich hinmurmelt und die gesamte Fahrt vom Flughafen zu einem zwielichtigen Hotel verbringt, was mich dazu bringt, nach meinem Elektroschocker in meiner Tasche zu greifen, möchte ich nur eine heiße Dusche und meinen Schlafanzug. Stattdessen bin ich Sekunden davon entfernt, einen kompletten Zusammenbruch zu erleiden, und das Paar gegenüber wirft besorgte Blicke auf mich, bis ich das Gefühl habe, schreien zu müssen.
"Bist du sicher, dass es dir gut geht? Darin, dass du dich nicht übergibst, oder?"
Natürlich möchte ich mich übergeben! Ich glaube, ich habe noch nie etwas mehr gewollt. Die Frau sieht unter dem Schein des roten Notlichts aus wie ein Dämon, was meinen Abend noch schrecklicher macht, und obwohl ich weiß, dass sie nur nett sein will, überlege ich, ihr zu sagen, wenn ich mich übergebe, dann auf ihre Manolos. Aber ich halte meine Zunge im Zaum. Stattdessen lächle ich schwach und blicke zur leeren Zahlenanzeige nach oben und bete wie verrückt, dass das Licht wieder angeht.
"Geht es allen noch gut da drin?"
Die ätherische Stimme kommt aus dem Lautsprecher an der Wand und in dem Moment, in dem ich sie höre, durchströmt mich eine Welle neuer Hoffnung. "Jake! Wo zum Teufel warst du? Du musst mich hier rausbekommen. Ich drehe völlig durch!"
Das Paar gegenüber runzelt die Stirn über meine Wortwahl, aber wir stecken schon seit über einer Stunde hier fest und ich habe keine Schon-mehr-Gefühle mehr übrig. Jake - der jede Stunde nachschaut, ob wir noch am Leben sind und ob wir nicht angefangen haben, uns gegenseitig zu verspeisen während wir auf die Rückkehr des Stroms warten - ist der Einzige, der mich davon abhält, die Wände hochzugehen.
Es gibt einen störenden Lärm und dann wird der Fahrstuhl von Licht durchflutet, als der Strom wieder einschaltet und wir in Bewegung geraten.
"Ja!" Ich springe auf und stoße jubelnd die Faust in die Luft. Ich habe mich noch nie so lebendig gefühlt, besonders jetzt, wo ich weiß, dass ich tatsächlich lebendig sein werde. "Jake, ich könnte dich küssen!" rufe ich dem Lautsprecher entgegen.
Sein rauer Lacher erfüllt den kleinen Raum und ich lache mit ihm, während wir unseren Aufstieg fortsetzen. Er bleibt bei mir, bis das Paar auf seiner Etage austeigt und ich meine Etage erreiche - ganz oben. Die Penthouse-Suite.
"Danke, dass du mich bei Verstand gehalten hast, Jake", sage ich, während ich mein Gepäck zusammenpacke.
"Es war mir ein Vergnügen, Miss Marquis."
"Bitte, ich habe das Gefühl, wir sind jetzt alte Freunde. Nenne mich Vista."
"Hab einen schönen Abend, Vista."
Ich trete auf glänzendem schwarzem Marmor hinaus und atme den sanften duft von Gardenien ein, als ich mich der einzigen Tür auf der Etage nähere. Sie ist hoch, schwer und getäfelt, umgeben von massiven Vasen voller duftender Blumen. Angeberisch, genauso wie ihr Besitzer. Man würde denken, dass solch ein luxuriöser Ort vor solchen Dingen schützen würde. Nächstes Mal nehme ich die Treppe.
"Halte durch, Miss Marquis. Ich binmir sicher, dass die —"
Es gibt ein Summen und dann wird der Fahrstuhl von Licht durchflutet, als der Strom wieder einschaltet und wir in Bewegung geraten.
"Ja!" Ich springe auf und stoße jubelnd die Faust in die Luft. Ich habe mich noch nie so lebendig gefühlt, besonders jetzt, wo ich weiß, dass ich tatsächlich lebendig sein werde. "Jake, ich könnte dich küssen!" rufe ich dem Lautsprecher entgegen.
Sein rauer Lacher erfüllt den kleinen Raum und ich lache mit ihm, während wir unseren Aufstieg fortsetzen. Er bleibt bei mir, bis das Paar auf seiner Etage austeigt und ich meine Etage erreiche - ganz oben. Die Penthouse-Suite.
"Danke, dass du mich bei Verstand gehalten hast, Jake", sage ich, während ich mein Gepäck zusammenpacke.
"Es war mir ein Vergnügen, Miss Marquis."
"Bitte, ich habe das Gefühl, wir sind jetzt alte Freunde. Nenne mich Vista."
"Hab einen schönen Abend, Vista."
Ich trete auf glänzendem schwarzem Marmor hinaus und atme den sanften Duft von Gardenien ein, als ich mich der einzigen Tür auf der Etage nähere. Sie ist hoch, schwer und getäfelt, umgeben von massiven Vasen voller duftender Blumen. Angeberisch, genauso wie ihr Besitzer. Man würde denken, dass solch ein luxuriöser Ort vor solchen Dingen schützen würde. Nächstes Mal nehme ich die Treppe.
Ich nehme den Schlüssel aus meiner Tasche, der an der Rezeption auf mich gewartet hat. Er ist aus Gold und völlig gewöhnlich, aber ich weiß, dass das, was mich hinter dieser Tür erwartet, alles andere als gewöhnlich sein wird.
Als ich mich hineinlasse, sehe ich, dass alles dunkel ist und atme erleichtert auf. Levi ist nicht zu Hause. Ich hatte nicht bemerkt, wie angespannt ich war, bis gerade eben. Zu wissen, dass ich allein bin? Die Spannung löst sich direkt aus mir heraus.
Ich suche nach einem Lichtschalter und reibe meine Hand über die Wand zu meiner unmittelbaren Rechten, stoße fast etwas Großes und Schweres um. Sobald ich wieder sehen kann, verdrehe ich die Augen.
Das Ding, das ich fast umgeworfen hätte? Es ist eine riesige Büste einer nackten Frau. Sie hat keinen Kopf und keine Arme, aber die riesigen Brüste sind genau da, wo sie sein sollen. Es erstaunt mich immer wieder, was manche Leute als Kunst betrachten.
Als ich mich umsehe, bin ich von dem, was ich finde, überhaupt nicht überrascht. Der Ort ist riesig, modern bis zur Perfektion. Die wenigen Möbelstücke sind schlicht und teuer, aber neutral, sodass sie im Hintergrund stehen. Die Dekorationen dagegen sind zahlreich und ziemlich anzüglich.
Als ich mein Gepäck über den knallweißen Marmorboden hinter mir schiebe, ziehen mich die riesigen bis zur Decke reichenden Fenster, die die gesamte Ostwand einnehmen und einen atemberaubenden Blick auf die Stadt und den Michigansee bieten, magisch an. Als ich mich jedoch nähere, werde ich von einem Farbflash abgelenkt und weiche nach rechts aus, sodass ich mich vor einer wandgroßen Mural-Malerei aus geometrischen Formen wiederfinde, die... ja, das ist eine Orgie.
Ich kann nicht glauben, dass ich dem zugestimmt habe. Geld ist nicht alles. Aber wenn man keins hat, flüstert eine Stimme in meinem Kopf. Im Gegensatz zu Levi musste ich hart für alles kämpfen, was ich habe. Nichts ist mir leicht gefallen, und anders als er weiß ich, wie es ist, jeden Cent umzudrehen. Als meine Mutter seinen Vater heiratete, einen reichen Geschiedenen, der sein Vermögen an der Wall Street gemacht hat, war ich schon auf dem Weg nach draußen. Also kommen Levi und ich aus zwei völlig unterschiedlichen Welten.
Ein Monat. Das Angebot, das mein Stiefvater mir gemacht hat, wird mir helfen, den Rest meines Lebens zu gestalten. Nicht viele frischgebackene College-Absolventen haben die Möglichkeit, ihr eigenes Unternehmen zu gründen, und ohne sein Startkapital und seine Verbindungen müsste ich Jahre damit verbringen, mich hochzuarbeiten und die Beziehungen zu knüpfen, die er mir auf dem Silbertablett anbietet. Und Levi's gebrochene Knochen sind der Grund für all das.
Ein Monat, in dem ich meine Hände auf Levis straffen Körper legen darf. Ein Monat, in dem ich jeden Zentimeter der glatten, sonnenverwöhnten Haut reiben darf, die ich in den letzten vier Jahren nur in Magazinen gesehen habe. Ein Monat mit seiner unausstehlichen Einstellung und ich bin versorgt.
Es wird die reinste Folter sein, aber nur ein Idiot würde das hier ablehnen.
Und ich bin kein Idiot.
Eine Stunde später überdenke ich alles, als Levi auf Krücken durch die Tür stürmt. Ein Mann mit einem dichten Bart, der ihm ähnelt, folgt ihm, eine Brünette unter seinem Arm und eine Blonde unter dem anderen, und tritt mit seinem Van-Covered-Absatz die Tür hinter ihnen zu. Sie sind laut und ungezogen und total betrunken.
Was zum Teufel denkt Levi sich dabei, nach einer schweren Operation, um den Bruch in seinem Oberschenkelknochen zu reparieren, erneut zu feiern? Zugegeben, das war vor drei Monaten, aber bei den Medikamenten, die die Ärzte ihm sicher geben, hat er nichts im Sinn, trinken zu gehen.
Ihre plötzliche Eindringen versetzt mich für einen Moment in Starre. Ich sitze hier, mit einem Tanktop und Yogahosen, ein Nutrigrain-Riegel schwebt vor meinen Lippen, als sich mein Blick mit dem seinen kreuzt und alles auf einmal in mich einströmt.
Ich habe Levi seit der Hochzeit nicht mehr gesehen. Als er für seinen Vater aufgestanden ist und ich für meine Mutter, hat er es abgelehnt, mich auch nur anzusehen, während sie ihr Eheversprechen abgegeben haben, was mich umgebracht hat und den Schmerz verstärkte, den seine Worte mir nur Stunden zuvor zugefügt haben. Ich wollte, dass er mich anerkennt, musste in seinen Augen sehen, dass ich ihm etwas mehr bedeute, dass ich in seinem Leben nicht nur eine weitere Austauschware bin, aber das hat er nie getan. Und als alles gesagt und getan war, war er mit einer der Brautjungfern abgehauen, anstatt weiterhin denselben Raum zu bewohnen.
Meine letzte Erinnerung an ihn ist genau wie das Bild vor mir jetzt - Levi, viel zu sexy für sein eigenes Bestes, stockbetrunken mit einer sicheren Nummer in der Hinterhand.
Wir waren damals nur Kinder. Wir haben beide Zeit gehabt, erwachsen zu werden. Und Levi? Er hat sich definitiv verändert.
Mein Blick gleitet über seinen grazilen Körper, nimmt seine hohe Statur, breiten Schultern und kräftige Brust wahr. Als Teenager war Levi heiß. Jetzt ist er sexy wie die Sünde. Die Magazine haben ihm nicht gerecht werden können. Der Mann, der jetzt vor mir steht, strahlt Sexappeal aus jeder Pore aus. Zwischen dem lässigen Stil aus weiter Baumwollhose und einem Band-T-Shirt, das vollständig tätowierte Arme zeigt, dem dichten altmodischen Bart, der die Hälfte seines Gesichts bedeckt, und dunklem, welligem, wildem Haar, hat er diese raue, ungezwungene, böse Jungs-Persönlichkeit perfektioniert. Der riesige Gipsverband, der drei Viertel seines linken Beins bedeckt, gibt dem Look noch mehr Glaubwürdigkeit.
Und ich erwische mich dabei, wie ich ihn vollkommen abscanne.
Als mir klar wird, was ich tue, fliegen meine Augen wieder nach oben und ich sehe, dass er mich auch betrachtet.
Als unsere Blicke erneut aufeinandertreffen, hebt Levi mit einem angeberischen Lächeln eine Seite seines Mundes an, und ich weiß, dass dort ein kleines Grübchen in seiner Wange sein würde, wenn dieser Bart nicht im Weg wäre. Das ist sein charakteristisches Lächeln. Das, was ich in allen Klatschzeitschriften sehe. Er blitzt es auf und Frauen schmelzen dahin. Einschließlich mir.
Seine Stiefschwester.
Eine der Mädchen giggelt, als sie sich ihm nähert und ihre Hand in die Mitte seiner Brust legt, während sie versucht, sich an ihn zu kuscheln. Das Geräusch ist irritierend, der Anblick fast komisch, als er gezwungen ist, die Krücken anzupassen und sein Gleichgewicht zu halten, und ich blinzle und erinnere mich, wo ich bin, wer ich bin und vor allem, warum ich hier bin.
"Levi", sagt das Mädchen mit einer verführerischen Stimme, "wer ist das? Ihre blonde Haarsträhne wippt über ihre schlanke Schulter, während sie ihren Kopf in meine Richtung dreht, ohne mich anzuschauen.
Levi sieht mir direkt in die Augen und sagt: "Das ist meine liebe Schwester."

S.O.B.: A Stepbrother Affair
31 Kapitel
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