

Beschreibung
Ava Moreau hatte sich nie vorstellen konnen, dass sie auf einer privaten Auktionsbuhne landen wurde, in einem weissen Kleid stehend, wahrend Milliardare auf ihre Jungfraulichkeit bieten. Aber mit dem Leben ihrer Schwester auf dem Spiel und zwanzigtausend Dollar, die bis zum Ende der Woche benotigt wurden, traf sie die einzige Wahl, die ihr blieb. Was sie nicht erwartet hatte, war, dass der Hochstbietende Professor Gabriel Thorne sein wurde - ihr brutaler, fesselnder Literaturprofessor. Der Mann, der sie im Unterricht klein fuhlen liess, besitzt sie nun fur die Nacht. Nur will er sie nicht fur eine Nacht. Gabriel will Kontrolle. Exklusivitat. Sie. "Er hat auf mich geboten. Mein Professor. Und das Schlimmste? Ich will Ja sagen." Ava tritt ein in seine Welt des Reichtums, der Dunkelheit und der Regeln, die sie nicht vollstandig versteht. Der Vertrag ist bindend. Die Regeln sind klar. Ihr Korper mag ihm gehoren, aber ihr Herz gehort noch ihr selbst - bis es das nicht mehr tut. "Jetzt gibt es nur noch ihn und mich. Ich, entblosst. Er, in Kontrolle."
Kapitel 1
Jul 24, 2025
AVAS PERSPEKTIVE
Der Hörsaal fühlte sich wie eine Gladiatorenarena an, und Professor Gabriel Thorne war der Kaiser, der über Leben und Tod entschied. Von meinem Platz in der mittleren Reihe aus beobachtete ich, wie er um Marcus kreiste, einen Studenten im zweiten Jahr, der den Fehler gemacht hatte, seine Frage über viktorianische Literatur zu beantworten.
"Sie glauben also", sagte Professor Thorne, seine Stimme schnitt wie eine Klinge durch die Stille, "dass Dickens nur zur Unterhaltung schrieb?" Seine dunklen Augen fixierten den zitternden Studenten. "Dass seine Sozialkritik... wie nannten Sie es... 'nur Hintergrundgeräusche' waren?"
Marcus' Gesicht war völlig weiß geworden. Seine Hände zitterten, als er sein Notizbuch umklammerte. "Ich meine, ich dachte—"
"Sie dachten." Professor Thornes Lachen war kalt und scharf. "Wie erfrischend. Wenn auch offensichtlich nicht sehr effektiv." Er wandte sich mit brutaler Missachtung von Marcus ab. "Vielleicht lesen Sie beim nächsten Mal den tatsächlichen Text, anstatt nur SparkNotes zu überfliegen."
Die ganze Klasse schien den Atem anzuhalten. Marcus sah aus, als müsste er sich übergeben oder weinen, vielleicht beides. Mir wurde schlecht beim Zusehen, aber ich konnte nicht wegschauen. Es hatte etwas geradezu Hypnotisches, wie Professor Thorne den Raum beherrschte, wie sich sein perfekt geschneiderter Anzug bewegte, während er wie ein Raubtier zwischen den Tischreihen umherstreifte.
Er war auf die gefährlichste Art und Weise schön. Dunkles Haar, das aussah, als hätte er mit den Fingern hindurchgefahren, scharfe Wangenknochen, die Glas schneiden könnten, und diese Augen, die einen zu durchschauen schienen. Aber es war seine Stimme, die mich wirklich gefangen nahm – glatt und reich, selbst wenn er gerade jemandes Selbstvertrauen zerstörte.
"Miss Moreau." Sein Blick traf mich wie ein Scheinwerfer, und mir sank der Magen. "Da Mr. Patterson anscheinend zu grundlegender literarischer Analyse unfähig ist, können Sie uns vielleicht über Dickens' wahre Absicht in 'Harte Zeiten' aufklären."
Mein Mund wurde völlig trocken. Jedes Auge im Hörsaal richtete sich auf mich, aber ich konnte mich nur auf Professor Thornes intensiven Blick konzentrieren. Ich spürte, wie meine Wangen brannten, während ich versuchte, meine Gedanken zu ordnen.
"Ich denke", begann ich, meine Stimme kam kleiner heraus als beabsichtigt, "Dickens versuchte zu zeigen, wie die Industrialisierung den Geist der Menschen zermalmte. Die Art, wie er Coketown beschreibt, es ist wie dieser graue, leblose Ort, wo—"
"Sie denken." Er trat näher, und ich nahm einen Hauch seines Parfüms wahr – etwas Teures und Männliches, das meinen Verstand kurzschließen ließ. "Miss Moreau, ich bringe Ihnen nicht bei zu denken. Ich bringe Ihnen bei zu analysieren, zu sezieren, zu verstehen." Seine Stimme wurde tiefer, irgendwie intimer, was es nur noch erschreckender machte. "Ihre oberflächliche Beobachtung über Coketown ignoriert völlig die tieferen philosophischen Implikationen der utilitaristischen Doktrin versus der menschlichen Natur."
Ich fühlte mich, als würde ich in meinem Sitz schrumpfen. "Aber die Symbolik des Fabrikrauchs—"
"Symbolik." Er sprach das Wort aus, als hätte es einen schlechten Geschmack. "Wie gewöhnlich. Sie kratzen an der Farbe, wenn Sie die Leinwand selbst untersuchen sollten." Er entfernte sich von mir, aber ich konnte immer noch das Gewicht seines Urteils spüren. "Sehen Sie mich nach dem Unterricht, Miss Moreau. Vielleicht können wir besprechen, wie wir Ihr Denken über das Highschool-Niveau erheben können."
Der Rest der Vorlesung verging wie im Nebel. Ich hörte kaum etwas von dem, was er über metaphorische Rahmen oder sozioökonomische Kritik sagte. Ich konnte nur daran denken, wie klein er mich hatte fühlen lassen, wie bloßgestellt und dumm.
Aber unter dieser Demütigung war noch etwas anderes, etwas, das mich noch unbehaglicher machte – ein Flattern der Aufregung bei dem Gedanken, mit ihm allein zu sein.
Als der Unterricht endlich vorbei war, stürmten die Studenten hinaus, als würden sie aus einem brennenden Gebäude fliehen. Ich packte meine Sachen langsam zusammen und fürchtete mich vor dem bevorstehenden Gespräch. Sophie, meine beste Freundin und Mitbewohnerin, verweilte an meinem Tisch.
"Heilige Scheiße, Ava", flüsterte sie und sah sich um, um sicherzugehen, dass Professor Thorne sie nicht hören konnte. "Er hat dich total fertiggemacht."
"Danke für die Erinnerung", murmelte ich und stopfte meinen Laptop in meine Tasche.
"Aber hast du gesehen, wie er dich angeschaut hat?" Sophies Augen waren weit vor Aufregung. "Also, er war wirklich auf dich fokussiert. Das ist nicht normal für ihn."
Ich schaute zu Professor Thorne hinüber, der seine Papiere am Pult sammelte. Selbst bei einer so einfachen Tätigkeit wie dem Ordnen von Dokumenten sah er aus, als gehöre er auf ein Magazincover. "Er fokussiert sich auf jeden, den er gleich demütigen will."
"Nein, das war anders." Sophie packte meinen Arm. "Gott, er ist so beängstigend, aber so heiß. Also, ich weiß, er würde mich wahrscheinlich zum Weinen bringen, aber ein Teil von mir würde es genießen, weißt du?"
Ich wusste es, und das war das Problem. Es gab etwas an Professor Thorne, das mich völlig aus dem Gleichgewicht brachte.
Wenn er mich ansah, fühlte ich mich gleichzeitig unsichtbar und bloßgestellt – als könnte er direkt durch mich hindurchsehen, hielt mich aber nicht für wert, wirklich gesehen zu werden.
"Ich muss mit ihm reden", sagte ich, mein Magen drehte sich.
"Viel Glück. Versuch, dass er nicht komplett deine Seele zerstört." Sophie drückte meine Schulter und ging zur Tür.
Ich näherte mich seinem Schreibtisch wie bei einem Gang zur Hinrichtung. Er sah nicht von seinen Papieren auf, sagte nur: "Die Sprechstunde ist beendet, Miss Moreau. Vereinbaren Sie einen Termin."
"Aber Sie sagten—"
"Ich sagte heute viele Dinge. Die meisten davon schienen über Ihren Kopf zu gehen." Endlich sah er auf, und diese dunklen Augen hielten meine einen Moment zu lang fest. "Verschwenden Sie nicht meine Zeit mit Mittelmäßigkeit, Miss Moreau. Ich erwarte Besseres von meinen Studenten."
Ohne ein weiteres Wort ging er und ließ mich dort stehen, als hätte mich ein Lastwagen überfahren.
Auf dem Weg zurück zu meinem Zimmer hallten Professor Thornes Worte in meinem Kopf nach, zusammen mit der Erinnerung daran, wie er mich angesehen hatte.
Ich war gerade dabei, mich ins Bett zu legen, als mein Telefon mit einer Voicemail summte. Die Anrufer-ID ließ mein Blut gefrieren: Elise. Meine kleine Schwester rief nie so spät an.
Ich drückte auf Abspielen, und ihre Stimme erfüllte mein dunkles Zimmer – zitternd, verängstigt, kaum mehr als ein Flüstern.
"Ava, tut mir leid, dass ich so spät anrufe, aber ich wusste nicht, mit wem ich sonst reden sollte. Ich stecke in Schwierigkeiten. Echten Schwierigkeiten." Es gab eine Pause, und ich konnte hören, wie sie schwer atmete. "Ich schulde einigen bösen Leuten Geld, und sie sind nicht die Art von Menschen, die das einfach vergessen."
Mein Herz begann zu rasen. Elise war erst neunzehn, noch in ihrem ersten Studienjahr. Wofür konnte sie möglicherweise Geld schulden?
"Ich habe einige dumme Entscheidungen getroffen, und jetzt stecke ich richtig drin. Sie haben mich angerufen, tauchen in meiner Wohnung auf. Ich habe Angst, Ava. Ich habe wirklich Angst." Ihre Stimme brach, und ich konnte hören, dass sie weinte. "Wenn ich ihnen diese Woche nicht zurückzahle, sagten sie, würden sie mich holen kommen."
Mein Herz gefror.

Submission 101: Sold To My Professor
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