Sugar Daddy von Erin Garvey

Vor 3 Jahren

Oh mein Gott, was mache ich hier? Ich stand vor den massiven doppelten Eichentüren, meine Knie zitterten, während ich die Vorderseite meines kurzen, engen und schimmernden schwarzen Kleides glättete. Das Restaurant war schick, extrem vornehm, und ich war völlig underdressed, mit so viel freiem Oberschenkel und Dekolleté. Aber genau darum ging es ja, die „Ware“ zur Schau zu stellen, wie Jazmin es ausgedrückt hatte.

Sie hatte mich zu diesem ganzen Unterfangen überredet. Jazmin hatte mir auch versprochen, mir nicht-schmierige Kunden zu vermitteln, falls ich es wirklich durchziehen wollte. Es ist nur ein Date, erinnerte ich mich. Es würde kein Geld den Besitzer wechseln, es sei denn, ich mochte ihn, und Sex stand heute Nacht sowieso nicht zur Debatte. Ich hatte Mr. Hatzistefanis nie zuvor getroffen, aber auf seinen Fotos sah er ziemlich heiß aus für einen älteren Typen. Jazmin meinte, er sei nett und lege noch mehr Wert auf Diskretion als ihre üblichen Sugar-Daddys, aber ich war mir trotzdem nicht sicher, was ich von der ganzen Sache halten sollte.

Gerade als ich tief durchatmete und nach dem Türgriff griff, öffnete sich die Tür und ich sprang einen Schritt zurück. Ein lachendes Paar kam heraus und entschuldigte sich, als sie mich umrundeten. Der Mann warf mir einen schnellen Blick über die Schulter zu, musterte mich mit hochgezogener Augenbraue. Sie wissen es, Scheiße. War es so offensichtlich? Würde es jeder wissen? Wie auf Kommando vibrierte mein Handy und erinnerte mich daran, dass meine Handyrechnung fällig war. Ich schloss für den Bruchteil einer Sekunde die Augen, fasste mich und trat durch die Tür, wobei ich dem Maître d’ höflich zulächelte.

Der elegant gekleidete Mann verengte die Augen, als ich mich näherte, und mein Herz rutschte mir in die Hose. Er wusste auch, dass ich hier nicht hinpasste.

„Hallo“, begrüßte ich ihn schüchtern. „Ähm, mein Name ist Chloe, Chloe Jamieson, ich bin hier, um Mr. Hatzistefanis zu treffen?“ Ich sagte es wie eine Frage und wollte mich sofort dafür treten, dass ich nicht selbstbewusster klang. „Alexander Hatzistefanis“, verbesserte ich mich.

Die Augenbrauen des Kellners schossen in die Höhe, und sein Gesichtsausdruck wurde ungläubig, als er auf meine entblößte Haut starrte. Ich musste mich das nächste Mal wirklich mehr anstrengen; ich glaube nicht, dass Mr. Hatzistefanis es schätzen würde, wenn ich aussähe, als würde ich auf der Suche nach einem heißen Date sein, wenn er Diskretion wollte. Was auch immer der Kellner gedacht haben mochte, er fasste sich wieder und führte mich einen schmalen Gang entlang in ein privates Speisezimmer. Der enge Raum war in dunkelrotem Burgunder gestrichen, mit schwarzem Teppich und warmem gelbem Licht, das von den Wandleuchten aufstieg. Ich fühlte mich, als würde ich gleich in die Höhle des Drachen eintreten.

„Hier, bitte, Fräulein.“ Er legte so viel Nachdruck auf das letzte Wort, dass ich dachte, er würde gleich spucken.

Ich trat in den Raum und mir rutschte das Herz in die Hose. Der Raum war königsblau gestrichen, mit grauer Vertäfelung, dunklem Holzboden und einem tiefhängenden Kronleuchter. Aber der Mann am runden Tisch zog alle Blicke auf sich; er war älter, natürlich, sein Haar war schwarz mit silbernen Strähnen und gerade lang genug, um ein wenig wirr zu wirken, sein Bart war auf kaum mehr als Stoppeln getrimmt, und er war groß. Er saß, aber als er sich aufrichtete und dann aufstand, fühlte ich mich wie ein Kind. Es liegt daran, dass er so alt ist wie mein Vater. Vielleicht älter. Aber er war so eine Art Robert-Downey-Jr.-heiß, also war das kein Problem für mich.

Wie angewurzelt stand ich da, die Augen weit aufgerissen und die Lippen leicht geöffnet, während er selbstbewusst auf mich zukam. Meine Hände waren feucht, mein Herz schlug mir bis zum Hals. Ich machte das wirklich; ich war tatsächlich dabei, mich einem Mann vorzustellen, der nach einem Sugar-Baby suchte. Meine Eltern bringen mich um, falls ich nicht schon an Nervosität sterbe.

„Miss Chloe“, begrüßte er mich. „Es ist schön, Sie kennenzulernen, ich bin Alex.“

Mein Kopf war leer, und ich sah bestimmt ziemlich dumm aus, als ich ihm mit offen stehendem Mund die Hand schüttelte und nach Worten rang. „Ähm, hi, es ist schön, Sie z-zu treffen.“

Alex grinste, rieb sich aber schnell das Kinn, um es zu verbergen. Er deutete auf den Stuhl und schob ihn für mich heraus. Sowas hatte noch nie jemand für mich gemacht. Ich setzte mich und versteckte meine zitternden Hände rasch im Schoß, er nahm den Platz gegenüber ein, und ich konnte gar nicht anders, als in seine dunklen Augen zu blicken. Das funkelnde Licht des Kronleuchters spiegelte sich in den Weingläsern und im Porzellan, und verlieh dem Raum eine traumhafte Atmosphäre.

„Sie sehen nervös aus, geht es Ihnen gut?“

Nein. „Es tut mir leid“, platzte ich heraus. „Das ist einfach neu für mich. Ich weiß nicht, was Jazmin Ihnen erzählt hat, aber…“ Ich verstummte und zuckte hilflos die Schultern.

Bevor Alex antworten konnte, kam eine Frau ganz in Schwarz mit einer Flasche Rotwein herein. Ich trank normalerweise keinen Wein, das war auf den Partys meiner Freunde nie das Getränk der Wahl. Aber er bezahlte, und ich würde mich bestimmt nicht beschweren. Allerdings müsste ich ihm wohl noch sagen, dass ich in Kalifornien eigentlich noch nicht legal Alkohol trinken durfte.

Sie lächelte höflich, schenkte uns Gläser ein, stellte die Flasche auf den kleinen Beistelltisch und verabschiedete sich dann.

„Es tut mir leid, dass ich Sie nicht gefragt habe, was Sie möchten, das Menü ist ein Festpreis-Menü, aber wenn Ihnen etwas nicht schmeckt, gehe ich gern mit Ihnen woanders hin“, bot er entschuldigend an.

„Nein, nein, das ist schon gut, trotzdem danke.“ Ich hatte mir die Speisekarte schon online angesehen, solange er mir keine Leber bestellte, würde ich klarkommen. Ich griff zum Wein und nahm einen vorsichtigen Schluck.

„Ist das Ihr erstes Mal?“

Ich verschluckte mich am Wein. Sehr ungeschickt. Toll. Jetzt fang noch an zu kichern und erzähl ihm, dass du nicht so ein Mädchen bist. „J-ja. Ich bin ganz neu in der Sache und nervös, also ist es gut, dass Sie bestellt haben, ich hätte ewig gebraucht—“ Ich hielt inne und presste die Lippen zusammen. Ich redete zu schnell und zu viel, ich vermasselte das hier total, und dabei war ich kaum fünf Minuten da. „Sorry, ich will gerade nicht völlig seltsam wirken.“

„Aber jemand weiß schon, dass Sie hier sind, oder?“, fragte er fordernd, nicht bittend. „Sie haben doch jemandem gesagt, wohin Sie gehen. Zum Beispiel Jazmin?“

Ich schüttelte den Kopf, meine zerzausten, blonden Beachwaves wirbelten um meine Schulter. „Nein, ich habe es einfach… gemacht… glaube ich.“ Warum habe ich ihm das erzählt? Das war doch so ungefähr Regel Nummer eins, um nicht vom eigenen Date entführt zu werden.

Er schnalzte mit der Zunge. „Es könnte deinen Nerven helfen, wenn du deiner Freundin Chloe eine Nachricht schreibst“, sagte er sanfter.

Ich weiß nicht, warum ich auf ihn hörte, aber ich tat es, und sofort schrieb mir Jazmin zurück – sie würde in einer Stunde nach mir sehen. Und Alex hatte recht, es half tatsächlich ein wenig gegen meine Nervosität. Kaum hatte ich mein Handy wieder weggepackt, kam die Kellnerin mit unseren Tellern zurück. Das Essen sah komplex und kunstvoll aus, ich hatte fast Angst, es zu zerstören.

„Also“, begann ich und stocherte auf meinem Teller herum. „Darf ich, ähm, fragen, wonach du eigentlich suchst, in einer—in einer, äh…“ Ich verstummte und kaute auf meiner Unterlippe, unsicher, wie ich es formulieren sollte.

Zum Glück lachte er. „Eine Begleiterin?“, schlug Alex vor. „Es ist wirklich nicht kompliziert. Ich reise viel, meine Frau und ich sind jetzt seit etwa zwei Jahren getrennt, und ich mag es, auf meinen Reisen Gesellschaft zu haben. Diskrete Gesellschaft, meist bezeichne ich die Frauen, mit denen ich reise, als meine Assistentinnen. Ich brauche jemanden mit viel Freizeit und der bereit ist, ein gewisses Maß an Mühe in sein Erscheinungsbild zu investieren.“ Er verzog das Gesicht, als er das sagte, und das brachte mich zum Lächeln. „Es tut mir leid, das war nicht unhöflich gemeint. Ich treffe Politiker und Geschäftsleute und bevorzuge es, wenn meine Assistentinnen stets gut gekleidet und zurechtgemacht sind, wann immer wir unterwegs sind.“

Okay. Das ist nicht schlimm. „Und das andere?“ Ich hätte mich am liebsten mit der Gabel gestochen, ich sprach mit einem erwachsenen Mann, ich sollte doch in der Lage sein, Sex zu sagen.

Zu seinem Verdienst grinste er und sah zu mir auf, seine Augen funkelten. „Das muss heute Abend nicht besprochen werden, ich habe nicht vor, dich zu irgendetwas zu drängen, und erwarte sicher nicht sofort etwas.“ Er machte eine Pause und aß noch ein Stück vom Kalb. „Du musst nicht so klinisch sein. Erzähl mir von dir, deinen Hobbys, was machst du gerne?“

Ich schluckte meinen Bissen herunter und dachte einen Moment nach. Ich hatte nicht erwartet, dass es ihn interessiert, aber er schien wirklich neugierig zu sein. „Ich lebe bei meinen Eltern, habe letztes Jahr die Uni abgebrochen, ich habe Journalismus gemacht, aber momentan beschäftige ich mich mit Fotografie und Bloggen. Das ist kein richtiger Beruf oder so, aber es macht Spaß und ich mag es, zu sehen, wie all diese Leute meine Gedichte lesen.“

„Du schreibst Gedichte?“

Ich nickte eifrig. „Ja, tue ich. Ich habe in der Schule viel John Keats und William Blake gelesen, das ist einfach an mir hängen geblieben. Meine Mutter hasst es, dass ich mich so sehr darauf konzentriere, sie möchte, dass ich nach Griechenland gehe, um bei der Familie zu bleiben und mit meinen Cousins zu arbeiten, aber ich will in der Stadt bleiben. Mit Poesie bezahlt man nicht gerade die Rechnungen…“

Alex schob seinen Teller weg und lehnte sich mit verschränkten Armen über den Tisch. „Würdest du mir mal etwas von deinen Werken zeigen? Ich würde das gern sehen.“

Ich merkte, wie mein Gesicht wie ein Weihnachtsbaum aufleuchtete, so wie er mich anlächelte und seine Augen die meinen suchten. „Natürlich! Und, äh, ja, ich habe viele Texte, die du lesen könntest. Magst du Gedichte?“

„Ja, ich gebe zu, dass ich in letzter Zeit wenig Zeit dafür habe, aber ich mag die Klassiker“, sagte er zufrieden. „Ich verbringe die meiste meiner Freizeit mit Holzarbeiten, mein Vater hat Uhren gebaut und hat es mir beigebracht. Du sagtest, deine Familie ist in Griechenland?“

„Ja, mütterlicherseits zumindest. Die meisten sind in Athen.“

Sein Lächeln wurde breiter, und ich konnte nicht anders, als es zu erwidern. „Meine auch, wirklich ein wunderschöner Ort. Warst du in letzter Zeit dort?“

„Nein“, sagte ich bedauernd. „Ich war nicht mehr dort, seit ich ein Kind war.“

Sein Gesicht wurde ein wenig ernster. „Schade, es ist wirklich atemberaubend, ich bin mir sicher, du würdest es lieben.“ Alex hielt inne, ein wehmütiger Blick lag auf seinem Gesicht, als er sich noch ein Glas einschenkte. „Vielleicht könnten wir beide mal hinfahren.“

Oh. Ich hätte schwören können, dass er mein Herz schlagen hörte, so laut pochte es. „Das klingt tatsächlich toll.“ Da war ein Elefant im Raum, den keiner von uns ansprach, und ich wusste, dass er es wusste.

Als könnte er meine Gedanken lesen, räusperte er sich. „Ich muss fragen; du hast gesagt, du bist neu in dieser… Hast du schon einmal als Begleiterin gereist oder etwas in der Art gemacht?“

Ich schüttelte wieder den Kopf. „Nein. Das ist quasi mein erstes Date dieser Art.“ Ich musste mir auf die Zunge beißen, um keinen Witz über Jungfräulichkeit zu machen; ich wusste nicht, ob er das lustig fände oder nicht.

Alex wurde sichtbar blass. Wir saßen noch einige Minuten schweigend da, während die Kellnerin unsere Teller abräumte und dann den nächsten Gang brachte. „Warum bist du heute Abend hierhergekommen?“

Weil ich Geld brauche und dachte, ich könnte das. Ich war mir nicht mehr so sicher, aber weglaufen wollte ich jetzt auch nicht. „Der offensichtliche Grund, schätze ich.“ Ich hielt inne und grinste auf meinen nun leeren Teller. „Warum willst du eigentlich eine Begleiterin?“

„Wie bitte?“

„Du hast mich schon verstanden. Warum willst du wirklich jemanden in meinem Alter bezahlen, um mit dir herumzureisen?“ Ich erlaubte mir, zu ihm aufzusehen, und unsere Blicke trafen sich. Die Musik, die leise aus den Lautsprechern kam, schien zu verhallen, während Alex mich fixierte; aber ich wollte nicht nachgeben, ich wollte eine echte Antwort.

„Ich kann Frauen nicht leicht kennenlernen“, sagte er nach einer Weile und brach den Blickkontakt nicht. „Ich finde es schwierig. Mein Geld ist anziehend, und es gleich einzusetzen, macht mich entspannter.“

„Also denkst du, alle Frauen wollen nur dein Geld?“

Er konnte meinem Blick nicht mehr standhalten und grinste. Nach einer Minute begann er zu lachen und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Oh, du bist wirklich ein Unikat, was?“ Er schüttelte den Kopf und verschränkte die Arme, während er weiter kicherte. „Nein, das denke ich nicht, aber ich bin paranoid, und es beruhigt mich, wenn das Geld gleich zu Beginn im Spiel ist.“

„Damit dein Vertrauen nicht missbraucht wird.“

„Genau. Ich weiß, dass du wegen des Geldes hier bist, du weißt, dass ich die Vorzüge einer Beziehung will, ohne Angst zu haben, dass du es nur vorspielst. Denn, um ehrlich zu sein, ich weiß ja schon, dass du es vorspielst, und so werden meine Gefühle nicht verletzt.“

„Auch Sex.“ Kaum hatte ich es ausgesprochen, kam die Kellnerin zurück, um unsere Teller abzuräumen. Mein Gesicht brannte, und ich blickte schuldbewusst auf meinen Schoß. Einen Moment später kam sie mit dem Dessert zurück, und wir bedankten uns bei ihr.

„Das ist mein Dealbreaker“, stimmte er zu. „Ich werde dich nicht drängen; ich verlange nicht, dass du jede Sekunde des Tages verfügbar bist, aber ich möchte eine Beziehung, die auch Sex beinhaltet.“

Ich nickte und schob meinen Löffel durch die Schokoladensauce, zog zarte Kringel. „Wie viel?“, fragte ich schließlich.

„Zweitausend pro Woche.“

Pro Woche! Ich hätte fast am Tisch angefangen zu weinen. Bis zum Jahresende könnte ich meine Studienschulden abbezahlen und problemlos von meinen Eltern ausziehen. Ich könnte weiter Vollzeit schreiben und müsste mir keine Sorgen mehr um den furchtbaren Kellnerjob im Diner machen.

„Ich habe Erwartungen“, erinnerte er mich. „Ich kann dir Fotos schicken oder dich mit einer Stylistin in Kontakt bringen, aber du brauchst eine Auswahl an Kleidern und Schmuck für meine geschäftlichen Anlässe, und du solltest regelmäßig Sport machen sowie Haare und Nägel pflegen lassen.“

„Was genau machst du eigentlich?“

„Meistens Immobilien. Ich vermittle Verkäufe von Grundstücken und Immobilien an viele Politiker und Regierungsbeamte auf der ganzen Welt. Ich besitze auch eine Baufirma, aber da mache ich nicht viel, mein Sohn ist derjenige, der das leitet.“

„Du hast einen Sohn?“, fragte ich schockiert.

„Ja, aber über ihn will ich eigentlich nicht reden.“ Alex machte eine Pause und kippte den Rest seines Getränks hinunter. „Das ist mein anderer Dealbreaker – ich spreche nicht über Familie, das ist nicht wichtig und ich halte diese Leben getrennt.“

Ich nickte. Das ergab wohl Sinn, es wäre wahrscheinlich seltsam, anderen zu erzählen, dass man jemanden für eine fingierte Beziehung bezahlt. „Darf ich noch etwas Persönliches fragen?“

„Natürlich.“

„Wenn du nicht vollständig von deiner Frau geschieden bist, weiß sie eigentlich von all dem?“

„Sie weiß es“, bestätigte er langsam, als würde er seine nächsten Worte abwägen. „Sie kennt keine Namen, sie fragt nicht nach Details, aber sie versteht, dass ich Bedürfnisse habe, und damit ist es für mich geregelt. Sie wird irgendwann nach der Scheidung wieder heiraten, und ich freue mich für sie.“

Das war tatsächlich ziemlich cool von ihm, wenn er die Wahrheit sagte. Wenigstens war er nicht sauer, dass seine Frau weiterzog. Ich war mir ziemlich sicher, dass ich auch ohne das Geld mit ihm geschlafen hätte; er hätte locker als Mitte dreißig durchgehen können und wir konnten so ungezwungen reden, dass wir uns schnell in Gesprächen verloren.

Alex war in die Immobilienbranche geraten, nicht gezielt hineingegangen, sein Verhältnis zur Familie war angespannt wie bei mir, und er hatte eine Leidenschaft für Kunst. Wenn ich ehrlich war, hätte dieser Kerl mich vermutlich auch einfach so herumgekriegt, wenn wir uns in einer Bar getroffen hätten. Ich hatte keine Ahnung, warum er meinte, es sei so schwierig für ihn, Frauen kennenzulernen.

Wir tranken und unterhielten uns weiter, und ehe ich mich versah, war es fast ein Uhr morgens. „Oh mein Gott“, flüsterte ich, als ich auf mein Handy schaute. „Wir sitzen hier seit vier Stunden.“ Ich begann zu kichern und hielt mir die Hand vor den Mund. Meine Wangen waren vom Wein gerötet und ich stellte fest, dass ich irgendwo zwischen leicht angetrunken und angenehm beschwipst war.

„Wirklich?“, fragte Alex überrascht. „Wir können gehen, wenn du willst, ich verstehe, wenn du langsam aufbrechen möchtest.“

Ich schüttelte den Kopf etwas zu eifrig. „Das klingt vielleicht dumm, aber hast du Lust, noch einen Kaffee trinken zu gehen oder so? Vielleicht irgendwo, das ein bisschen weniger formell ist?“

Er lachte und Schmetterlinge flatterten in meinem Bauch. Er hatte ein schönes Lachen, zum Teufel, er hatte überhaupt alles, was schön war. „Das klingt wunderbar, lass mich das Auto holen.“

Irgendwo zwischen Alex, der die Rechnung holte und uns zu dem wartenden Chauffeur lotste, schrieb ich Jazmin eine Nachricht, dass alles richtig gut gelaufen war und wir jetzt noch Kaffee trinken gingen. Sie schien erfreut und versprach, später nochmal nachzufragen.

Das einzige Café, das wir fanden, war ein Hipster-Laden im Kunstviertel. Es war ziemlich cool mit der freigelegten Backsteinwand und dem allgemeinen Steampunk-Charme.

„Ich hab dir einen Cappuccino geholt, glaube ich? Ich bin nicht sicher, sie haben irgendwas Komisches dazu gesagt, aber es sieht aus wie ein Cappuccino“, sagte er und stellte die Tasse vor mich hin.

Es sah eigentlich eher wie ein Macchiato aus, aber ich wollte ihn nicht korrigieren. Stattdessen bedankte ich mich einfach und zog meine Füße auf die Bank. „Weißt du“, begann ich und nahm einen Schluck, „du bist eigentlich ziemlich normal.“

„Äh, danke?“, bot er mit hochgezogener Augenbraue an.

„Okay, ich weiß, wie das klingt, aber ich hätte nicht erwartet...“ Ich brach ab und deutete auf ihn, als wäre das Erklärung genug.

Er grinste und warf seinen Arm über die Stuhllehne, schlug das Bein über das andere. „Oh nein, du musst schon konkret werden.“

Ich verdrehte die Augen, kicherte aber, als ich sah, wie er die Augenbrauen tanzen ließ. „Also, attraktiv, okay? Und du bist nicht so gruselig, wie ich erwartet hätte. Ich dachte, du wärst voll der Buffalo Bill.“

„Buffalo Bill?“, fragte er entsetzt.

„Verurteile mich nicht! Ich dachte nur, Typen wie du müssten nicht auf sowas zurückgreifen.“

„Ich greife auf nichts zurück“, verteidigte er sich. „Es ist unkonventionell, das weiß ich, aber es gibt mir einfach ein besseres Gefühl—“

„Zu wissen, dass sie wirklich wegen des Geldes da sind?“

„Ja. Ich...“ Er verstummte und blickte traurig auf seine Tasse. „Die Leute verlangen Dinge, und ich bin gern großzügig, versteh mich nicht falsch, aber es wird irgendwann zu viel. Ich will glauben, dass das hier echter ist, als wenn jemand nur meine Freundschaft spielt, bis er anfängt, Dinge von mir zu wollen.“

Daran hatte ich bisher gar nicht gedacht, aber ich verstand es. Das Gefühl, dass Leute nur wegen einer bestimmten Sache da sind und wieder verschwinden, wenn sie bekommen haben, was sie wollten, musste hart sein. Es war vielleicht unfair, aber ich fragte mich, ob seine baldige Ex-Frau etwas mit seinen Vertrauensproblemen zu tun hatte.

„Ich verstehe“, sagte ich und streckte meine Hand über den Tisch aus, bot sie ihm an.

Alex nahm meine Hand zögernd, drehte sie um, ließ seinen Daumen über meine Knöchel streichen und schickte kleine Stromstöße meinen Arm hinauf. „Du bist sehr angenehm zum Reden, Chloe“, sagte er leise. Sein Gesicht wurde rot und er schaute nicht auf, sondern betrachtete fasziniert unsere verschränkten Hände.

Ich lächelte nur und drückte seine Hand. Alex sah schließlich auf und unsere Blicke trafen sich, mein Herz machte einen langen, schmerzhaften Satz, aber ich sah nicht weg. Ich kann das , beschloss ich benommen, ich kann das mit ihm tun.