
Beschreibung
Ashin Johnstone hat noch nie jemanden so geliebt, wie sie ihren Ehemann Kristoff Washington geliebt hat. Sie hatte den grossten Teil ihres Lebens fur ihn geschwarmt und war uberglucklich, dass sie ihn schliesslich in einer pragmatischen Ehe geheiratet hatte. Aber sie wusste, dass er sie nicht liebt - nicht so, wie sie es sich von ihm wunscht. Sie wusste, dass er sie niemals wie eine Frau lieben wurde. Er wurde sie nie so begehren, wie sie ihn begehrt. So schmerzhaft das auch ist, sie hat gelernt, ihn und seine Gefuhle ihr gegenuber zu verstehen. Sie bemuhte sich, mit ihrem Leben an seiner Seite zufrieden zu sein. Sie versuchte, mit ihrer Beziehung zu ihm zufrieden zu sein. Schliesslich ist sie die Ehefrau auf dem Papier. Jeder, der ihn will, musste zuerst an ihr vorbei, weil sie als solche anerkannt ist. Sie ist die rechtmassige Ehefrau.
Kapitel 1
Dec 6, 2025
ASHANTI
Ich wachte auf, als der Wecker auf meinem Nachttisch schrillte. Sofort setzte ich mich auf und rieb mir mit dem Handrücken die Augen. Ich sah auf die Uhr – es ist schon sechs Uhr morgens, eine Stunde früher als sonst.
Ich ging hinunter in die Küche, um Frühstück zu machen. Ich bin wirklich nicht die beste Köchin, aber ich versuche es zu üben. Zumindest für meinen Mann und mich ...
Ich bereitete alles für den gebratenen Reis und die Beilagen vor. Ich weiß, was ich tun muss. In letzter Zeit habe ich mir mehrere Kochshows angesehen und glaube, dass ich wirklich besser darin werden kann. Ich brauche nur Übung, so wie Lora, unsere Hilfe, und meine Mutter es mir immer sagen.
„Übung verrät dich nie“, sagt meine Mutter immer. Selbst als ich gerade erst angefangen hatte, Kleider zu entwerfen, war das mein Motto. Niemand wird als Genie oder mit Geschick geboren, schließlich.
Ich war gerade beim letzten Ei – das einzige, das noch übrig war, weil ich alle anderen verbrannt hatte –, als ich Schritte auf der Treppe hörte.
Ich drehte mich um und sah Kristoff, der in seinem schwarzen dreiteiligen Armani-Anzug herunterkam. Sein Haar sah irgendwie chaotisch gestylt aus, aber er war trotzdem gutaussehender denn je. Seine große Statur half ihm mit seiner Ausstrahlung, aber ich würde sagen, seine kühle Aura ist sein Markenzeichen.
Er sah mich an und lächelte leicht. Seine Augen waren immer so intensiv, als würde er darüber nachdenken, alles zu schmelzen, worauf sein Blick fällt.
„Fertig mit Kochen?“, fragte er und blickte auf die Pfanne.
Ich biss mir auf die Lippe und schloss die Augen. Das sollte er wirklich nicht sehen. Er sollte nicht sehen, dass das Ei so aussieht, als wäre es in der Lava eines Vulkans gekocht worden – so schwarz war es.
Ich hörte ihn prusten. Ich schmollte, zeigte es ihm aber nicht. Ich wollte nicht, dass er merkt, wie enttäuscht ich über seinen Blick auf mein Essen war.
„Erinnere mich daran, dass ich dich nächstes Mal nicht in die Küche lasse, Ashanti“, sagte er fast lachend. „Du bist am besten, wenn du Kleider entwirfst. Bleib einfach dabei.“
Diesmal sah ich ihn mit ernstem Blick an.
Er lächelte und zuckte mit den Schultern, bevor er den gebratenen Reis und die Eier zum Esstisch trug. Er deckte den Tisch, während ich ihn beobachtete. Es sah so aus, als hätte er Spaß daran, den Tisch herzurichten. Naja, es sollte ja auch Spaß machen, mein misslungenes Essen zu retten, schätze ich.
Ich ging zum Essbereich und verschränkte die Arme vor der Brust. „Du musst das nicht essen. Ich weiß nicht mal, ob das überhaupt essbar ist.“ Ich biss mir auf die Lippe.
Ich habe längst akzeptiert, dass ich keine gute Köchin bin. Aber zu hören, dass er meint, ich solle die Küche meiden, hat mein Stolz doch ein wenig verletzt. Wie schwer ist es manchmal, auf die Gefühle anderer Rücksicht zu nehmen?
Kristoff sah mich an. „Ich werde es essen, Ashanti. Warum sagst du, es sei nicht essbar? Du hast es gekocht“, sagte er, bevor er sich setzte. „Komm her und iss mit mir. Sonst kommen wir zu spät zur Arbeit.“
Ich atmete tief durch und starrte ihn einen Moment lang an, bevor ich mich ihm gegenüber hinsetzte.
Wir sehen aus wie ein ganz normales Ehepaar. Aber nein, das sind wir nicht. Er ist nicht in mich verliebt. Ich glaube nicht, dass er sich je in mich verlieben wird. Wahrscheinlich sieht er mich als Fangirl – jemand, der ihn einfach bewundert.
Denn das tue ich.
Ich weiß nicht, ob es im College war, als ich mich in ihn verliebte. Er schien der perfekte Typ zu sein. Nein, er ist der perfekte Typ. Er ist gutaussehend, intelligent, sanftmütig und reich. Gott hat ihm alles gegeben, was man sich als Mann nur wünschen kann. Und ich wollte ihn. Ich wollte ihn so sehr.
Ich bin mir nicht sicher, ob es an meiner Hartnäckigkeit lag, dass er mich bat, seine falsche Freundin zu sein. Ja, das hat mir schon gereicht. Ich war im College seine Scheinfreundin und niemand wusste davon außer uns beiden. Soweit ich mich erinnere, bat er mich um diese Rolle, weil er es nicht mochte, wie die Mädchen immer um ihn herum waren. Eine Freundin zu haben, war der einzige Weg, sie zu stoppen.
Es war wirklich lustig. Ich war als Ashanti Michaels bekannt, die Freundin des berüchtigten Kristoff Marx. Alle respektierten mich, weil ich angeblich Kristoff um den Finger gewickelt hatte. Nun, niemand wusste, dass alles nur gespielt war. Alles war nur Schein.
Deshalb war ich so geschockt, als ich eines Tages aufwachte und Kristoff mir einen Antrag machte. Viele Fragen schwirrten in meinem Kopf. Warum tut er das? Warum macht er mir einen Antrag? Liebt er mich?
Nein. Tut er nicht. Wenn ich ihn frage, warum, wechselt er immer das Thema. Er entzieht sich immer. Und ich glaube, genau da muss ich mich selbst davon überzeugen, dass ich glücklich sein sollte. Nun, sollte ich wohl. Ich habe meinen ultimativen Schwarm geheiratet.
Ich biss mir auf die Lippe, während ich Kristoffs Miene beobachtete, wie er das Ei aß. Ich erwartete nichts Gutes von seinem Gesichtsausdruck, aber wenigstens sollte er mir nicht böse sein, weil ich so das Essen verschwendet habe.
Er kaute das Ei und stoppte mitten im Biss. Sein Gesicht wurde stumpf, schwarz und negativ. Er sah aus, als müsste er jeden Moment würgen.
Sofort reichte ich ihm Wasser – das Sicherste auf dem Tisch –, und er trank es in einem Zug aus.
Ich sah ihn besorgt an. „Du kannst das Frühstück auslassen. Du musst es nicht essen“, sagte ich, bevor er ein Wort äußern konnte.
Er sah mich an und lächelte. „Das Ei ist in Ordnung, Shan. Du solltest nur keinen Zucker hineintun“, sagte er ruhig, während er den Speck nahm, der wie ein gegrillter Schweinebauch aussah.
Ich sah ihn ungläubig an. Es ist das erste Mal, dass ich für ihn gekocht habe, und es war ein kompletter Reinfall. So einen unüberlegten Versuch mache ich nie wieder, sonst sitzen wir alle hungrig und schlecht gelaunt da.
„Ich hole dir einfach etwas Lasagne von gestern Abend. Ich wärme sie schnell auf“, sagte ich und stand auf, als er meine Hand nahm und mich zurückzog.
Ich sah ihn mit verengten Augen an, aber er schüttelte nur den Kopf. „Ich werde dein Essen essen. Das ist das erste Mal, dass du Frühstück gemacht hast. Ich esse alles.“
In diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass mein Herz schmolz. Die Art, wie seine Stimme meinen verletzten Stolz und mein schmerzendes Herz beruhigte, ließ mich ihn noch mehr bewundern.
Wenn es eine Sache gibt, für die ich in unserer Ehe dankbar bin, dann ist es seine Freundlichkeit und Ritterlichkeit. Unsere Ehe ist nicht wie diese typischen arrangierten Ehen. Sicher, er liebt mich nicht. Da bin ich mir ziemlich sicher, aber er lässt mich nie spüren, dass ich ihm egal bin.
Kristoff erinnert sich immer an alle wichtigen Daten in unserem gemeinsamen Leben und nimmt mich ab und zu aus.
Das ist hauptsächlich der Grund, weshalb ich an dem Gedanken festhalte, dass er sich um mich kümmert. Irgendwann, hoffe ich, wird daraus Liebe.
„Der Speck ist in Ordnung. Schmeckt etwas komisch, aber geht schon.“ Kristoff lobte meinen Speck.
Ich sah ihn an und lächelte. Die Angst in mir verschwindet langsam. „Danke“, sagte ich. „Danke, dass du es isst, obwohl es eigentlich gar nicht essbar ist… irgendwie“, setzte ich fort.
Er lachte. „Natürlich, du hast es zubereitet. Ich konnte es doch nicht einfach so liegen lassen“, sagte er. Er sagte es nicht besonders süß, aber für mich klang es wirklich süß. Ich spüre sogar, wie die Ameisen schon an mir knabbern.
Ich lächelte ihn an. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich gerade rot werde. „Nochmal danke“, antwortete ich.
Er lächelte. „Aber mach das bitte nicht nochmal, besonders wenn Gäste da sind. Bitte, ich will nicht, dass jemand erfährt, dass ich eine Küchen-Analphabetin geheiratet habe.“ Er scherzte.
Ich nickte und kicherte. „Ja. Ich werde es nicht tun“, antwortete ich und nahm einen Bissen von meinem eigenen Essen. Verdammt, ich glaube, heute wird es hart für mich und meinen Magen.

The Legal Wife
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