

Beschreibung
In der Nacht, in der Prinzessin Soraya eine arrangierte Verbindung besiegeln soll, lodert ihr verbotener Wolfs-Mal auf - und ihr Brautigam weist sie offentlich zuruck, brandmarkt sie als verflucht. Statt im Ehebett landet sie im Kerker, eingesperrt mit Kaelen, einem brutal gelassenen Krieger, dessen Anwesenheit weniger wie Gefahr... und mehr wie Schicksal wirkt. Ihre Anziehung ist explosiv, falsch, unmoglich - und wird nur noch starker, als sich herausstellt, dass er der verborgene Konig eines rivalisierenden Hauses ist. Plotzlich ist Soraya keine weggeworfene Braut mehr, sondern die wertvollste Waffe in einem sich anbahnenden Krieg. Wenn Soraya uberleben will, muss sie entscheiden, ob sie dem Mann vertrauen kann, zu dem das Schicksal sie immer wieder zieht - oder fliehen, bevor Verlangen zu einem eigenen Kafig wird.
Kapitel 1
Nov 28, 2025
POV: Soraya
Die Nacht sollte sich nicht wie eine Warnung anfühlen.
Vom Balkon des Hauses meines Vaters breitet sich Saren in Wellen aus blassem Sand und Salz aus, das unter den Zwillingsmonden silbern schimmert. Laternen hängen von kunstvoll gemeißelten Steinbögen, ihre Flammen gefangen hinter farbigem Glas, werfen Splitter aus Bernstein und Blau auf den Innenhof darunter. Diener bewegen sich wie leise Schatten, tragen Tabletts mit Datteln und kandierten Mandeln, Karaffen mit gewürztem Wein, Schalen mit kristallisiertem Salz für Segnungen.
Drinnen nennt man es eine Feier.
Mein Körper nennt es etwas anderes. Ein Anspannen. Ein Fehltritt in einem Tanz, den ich nie gewählt habe.
"Halte still, Soraya."
Die Stimme meiner Mutter ist weich, doch ihre Finger sind fest, als sie den Salzschleier an meinem Haar befestigt. Ich sitze auf dem niedrigen gepolsterten Hocker, die Hände gefaltet im Schoß, die Augen auf den polierten Bronzespiegel vor mir gerichtet. Eine Fremde starrt zurück—gehüllt in weiße Seide, jede Falte vollkommen, jede Kante scharf wie eine Klinge.
Die Saren-Brautgewänder schmiegen sich an meinen Körper, der Stoff mit Silberfäden durchzogen, die wie Raureif glitzern. Kleine Körnchen reinen Saren-Salzes sind in den Saum eingenäht, klingeln leise, wenn ich mich bewege, ein Talisman gegen Unglück. Mein Haar, so dunkel wie abgekühlter Obsidian, ist von meinem Gesicht zurückgeflochten und mit feinen Mondsteinketten durchwirkt. Der Schleier selbst ist ein hauchdünner Stoff, übersät mit Salzkristallen, als Symbol der Reinheit gedacht.
Wenn Reinheit einen Klang hätte, wäre es das leise, stetige Zischen der Erwartungen meines Vaters.
Lysara tritt zurück, um mich zu mustern. Ihre Augen sind warm, doch in ihrem Mund liegt Spannung. "Du siehst wunderschön aus", flüstert sie. "Wie eine Geschichte, die ich als Mädchen hörte."
"Von einem Mädchen, das einen Mann heiratet, mit dem sie nie mehr als zehn Worte gewechselt hat?" Ich versuche, einen Scherz daraus zu machen. Es klingt flach.
Ihr Lächeln erlischt. "Du hast mehr als das mit ihm gesprochen."
"Nicht genug, um zu wissen, ob er eine Seele hat."
"Jeder hat eine Seele, Soraya."
"Haben sie?" murmele ich.
Zarek Kharad. Herr der Obsidian-Bastion. Wächter des Canyonpasses. Mein zukünftiger Ehemann, auserwählt, bevor ich überhaupt wusste, was Paarung bedeutet. Wir sind uns dreimal begegnet, immer mit Mauern aus Protokoll zwischen uns—mein Vater schwebend, Kharad-Krieger wachsam, Zareks Blick prüfend, kalkulierend.
Er sah mich nie an, wie Männer etwas ansehen, das sie begehren. Eher wie ein Buchungsposten, den er ausgleichen muss.
Ich versuche, meinen Atem zu beruhigen. "Mama… etwas fühlt sich falsch an."
Lysara senkt den Schleier langsam, lässt ihn um mein Gesicht herabfallen. Durch den hauchzarten Stoff wird der Raum weicher, die Konturen verschwimmen in Salzglitzern und Licht.
"Nervosität ist normal", sagt sie. "Du wirst dich bald wandeln. Du bindest dein Leben an ein anderes Haus. Jeder hätte Angst."
"Das sind keine Nerven." Mein Herz schlägt zu schnell, zu stark. "Es fühlt sich an, als wäre da etwas unter meiner Haut, das sich herauskrallen will."
Ihre Hände verharren auf meinen Schultern. Für einen Herzschlag sehe ich es in ihren Augen—Furcht, so schnell, dass sie meiner Einbildung entsprungen sein könnte. Dann ist sie verschwunden, geglättet durch geübte Ruhe.
"Du bist stark", sagt Lysara. "Was immer du fühlst, du wirst es durchstehen. Das tun Saren-Töchter."
Ich sehe ihr Spiegelbild anstelle meines eigenen an. Ihre Schönheit war immer sanfter als die scharfen Linien unserer Salzprovinz—olivfarbene Haut, sanfter Mund, dunkle Wimpern. Sie sieht aus, als gehörte sie in eine Oasenstadt, lachend an einem Brunnen, nicht in dieses strenge Haus aus Regeln und gebleichtem Stein.
"Dürfen Saren-Töchter je wählen, oder nur ertragen?" frage ich leise.
Ihr Blick huscht zur Tür, wo die Anwesenheit meines Vaters ständig möglich ist. Sie senkt den Kopf. "Manchmal ist Ertragen der einzige Weg zu überleben."
Die Tür schrammt auf.
Darron Saren füllt den Türrahmen wie eine Klinge die Scheide—groß, steif, gehüllt in eine förmliche Rüstung in Knochenfarbe. Blasses Leder, polierte Schuppenplatten, weißer Umhang mit einem Salz-Kristall-Siegel befestigt. Sein Bart ist scharf gestutzt, graue Sprenkel mehr von Sorge und Zorn als von Jahren.
Er wirft mir einen Blick zu, und sein Kiefer spannt sich an.
"Steh auf", befiehlt er.
Ich erhebe mich automatisch. Jahre des Trainings lassen meine Wirbelsäule gerade, mein Kinn erhoben, meine Hände perfekt an meinen Seiten ruhen. Der Salzsaum meines Kleides flüstert über die Fliesen.
Er umrundet mich einmal. Ich fühle mich wie ein Pferd, das er auf Fehler prüft.
"Du wirst mit Anmut gehen", sagt er. "Du wirst die Riten ohne zu stottern sprechen. Du wirst nicht weinen. Du wirst keine Angst zeigen. Du wirst nicht in deiner Wandlung straucheln. Verstehst du?"
Meine Zunge ist trocken. "Ja, Vater."
"Wenn du dieses Haus beschämst", fährt er fort und tritt näher, "wenn du mich vor der Kharad-Domäne blamierst, dann werde ich—"
"Darron", unterbricht Lysara leise. "Sie ist deine Tochter, nicht ein Soldat vor Gericht."
Er ignoriert sie. Seine Augen bleiben auf meine geheftet.
„Ich werde keine Schwäche dulden“, sagt er. „Wir geben dich einem der mächtigsten Männer der Wüste. Du wirst das nicht mit ... Dramatik ruinieren.“
Etwas in seinem Ton lässt meinen Wolf aufhorchen. Ich schlucke es hinunter.
„Ich werde es nicht“, sage ich.
Er mustert mich einen weiteren langen Moment. Dann wendet er sich mit einem knappen Nicken ab.
„Die Kharad-Prozession hat den Kamm überquert“, sagt er über die Schulter. „Es ist Zeit.“
Lysara greift nach meiner Hand, drückt sie kurz und heimlich. Ihre Finger sind kühl. „Denk an deinen Atem“, murmelt sie. „Durch die Nase ein, durch den Mund aus. Zähle die Laternen, wenn du musst.“
„Mutter ...“ setze ich an.
Sie sieht mich an – zärtlich und dringend. „Mein Stern. Es wird gut.“
Sie hat mich schon zuvor angelogen, kleine Lügen, um die Schärfe im Temperament meines Vaters zu glätten. Aber das fühlt sich nach mehr an. Es fühlt sich an wie ein Gebet.
Wir treten hinaus in den Saren-Hof, Palmen und Salz-Kiefern werfen lange Schatten unter den Monden. Das Wasserbecken in der Mitte glänzt, gefüllt mit Quellwasser, das teuer eingeführt wurde. Männer und Frauen versammeln sich um die gemeißelten Steinstufen, in ihrem feinsten Weiß und blassgold, flüsternd, sich drehend, bemüht zu sehen.
Der Salzschleier dämpft den Klang, aber nicht genug.
„Sarens Mädchen.“
„Die, die Kharad versprochen wurde.“
„Armes Ding. Ich habe gehört, er ist grausam.“
„Grausam ist in Ordnung, solange er die Plünderer fernhält.“
In der Ferne beginnen Trommeln – langsam, tief, der Marschrhythmus der Kharad. Er vibriert durch den Stein und hinauf in meine Knochen. Mein Wolf knurrt, tief und panisch.
Mein Vater gibt ein Zeichen, und die Prozession formiert sich. Zwei Saren-Krieger vorne mit gekreuzten Speeren, dann Darron und ich, Lysara einen halben Schritt dahinter, dann die anderen. Wir gehen durch den Torbogen hinaus auf die Dünen.
Auf dem gegenüberliegenden Kamm erscheinen die Kharad-Krieger – dunkle Silhouetten vor dem Himmel, Banner peitschen im Wind. Ihre Rüstung ist schwarz und rot, das Metall fängt das Feuerlicht wie frisches Blut. An ihrer Spitze geht Zarek.
Die mondbeschienene Dünenprozession bringt uns auf halber Strecke zwischen unseren Häusern zusammen. Sand knirscht unter den Füßen. Das Wasserbecken wartet, still wie Glas.
Zarek stoppt wenige Schritte entfernt, sein Blick schweift über Darron, bevor er kurz an mir verweilt. Keine Wärme darin. Keine Bewunderung. Nur Einschätzung.
„Lord Darron“, sagt er. Seine Stimme ist ruhig, scharf. „Haus Kharad antwortet auf den Ruf zur Bindung.“
„Haus Saren heißt euch willkommen“, erwidert mein Vater. Sein Ton ist unterwürfig, wie ich es zu Hause nie gehört habe. „Unser Salz ist durch eure Anwesenheit geehrt.“
Zarek nickt einmal. Das Protokoll ist erfüllt.
Sein Blick kehrt zu mir zurück. „Lady Soraya.“
Ich neige den Kopf leicht unter dem Schleier. „Mein Lord.“
Stille dehnt sich. Mein Herz schlägt im Takt der Trommeln.
Wolf falsch falsch falsch , flüstert sie in meinen Knochen.
Ich drücke das Gefühl weg. Heute Nacht geht es nicht um Gefühle. Heute Nacht geht es um Pflicht.
„Die Monde sind gute Zeugen“, sagt einer der Priester hinter uns. „Wir beginnen das Ritual.“
Wir gehen zu beiden Seiten des Wasserbeckens. Eine junge Akolythin gießt frisches Wasser aus einer Kristallkaraffe; es plätschert sanft, stört die Spiegelung der Monde.
Mir wird ein zarter Becher aus hellem Stein gereicht, mit dem Saren-Siegel graviert. Ich spüre Dutzende, vielleicht Hunderte Augen von den Dünen auf uns gerichtet.
Darrons Worte hallen nach: Du wirst in deiner Wandlung nicht versagen. Ich bete zu Göttern, an die ich nie wirklich geglaubt habe, dass er recht hat.
Meine Finger klammern sich um den Becher. Das Metall meiner Armreifen fühlt sich zu heiß auf meiner Haut an. Mein Wolf drängt stärker, läuft unruhig, aufgebracht.
Der Priester intoniert die Bindungsworte, heilige Sätze, die ich seit Kindheit kenne. Meine Lippen bewegen sich automatisch mit, aber meine Lungen sind zu eng.
„Beim Aufgang der Monde“, schließt er, „bringen wir Wasser als Leben zwischen den Häusern dar. Die Versprochenen trinken und sprechen ihre Gelübde.“
Ich hebe meinen Becher. Gegenüber tut Zarek dasselbe.
Meine Stimme ist kaum mehr als Luft. „Wie die Monde bezeugen, gebe ich meine Zukunft in deine Hände. Ich verspreche—“
Ein plötzlicher, scharfer Schmerz sticht hinter meinen Augen. Ich zucke zusammen, der Becher zittert. Ich höre den Atem meiner Mutter stocken hinter mir. Die Schritte meines Vaters bewegen sich. Die Trommeln schlagen weiter, unerbittlich.
Hitze schießt durch meine Adern, rast von meiner Brust bis in die Fingerspitzen.
Etwas in mir kratzt. Nicht jetzt. Nicht jetzt.
Der Priester runzelt die Stirn. „Lady Soraya—“
„Es geht mir gut“, flüstere ich, obwohl meine Sicht an den Rändern verschwimmt. Das Becken sieht nicht mehr wie Wasser aus. Es sieht aus wie ein Lichtspiegel, wirbelnd, steigt auf, um mich zu verschlingen.
Ich versuche, die Worte herauszupressen. „Ich verspreche—“
Mein Wolf heult in meinem Schädel. Schmerz explodiert – weißglühender Blitz, der durch meine Kopfhaut reißt. Ich schnappe nach Luft.
Der Becher kippt, Wasser schwappt über meine Finger. Die Welt verengt sich auf ein einziges, schreckliches Gefühl: Etwas in mir bricht auf.

The Outcast Bride of the Alpha Warlord
150 Kapitel
150
Inhalt

Speichern

My Passion
Genres
Über Uns
Für Autoren
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101