

Beschreibung
Bailee Reed ist ein Halbblut - die hybride Tochter eines Werwolf-Alphas und der menschlichen Frau, die er gezwungen war zu verlassen. Sie wuchs auf dem Territorium des Rudels auf, aber nie innerhalb seines Schutzes. Als ihr Vater stirbt, andert sein Testament alles: Die Kontrolle uber Reed Industries geht an Bailees zukunftiges Kind uber, aber nur, wenn dieses Kind nachweislich Werwolfblut in sich tragt. Fur eine Frau, die sich nicht verwandeln kann, keinen Stand im Rudel hat und nie beruhrt wurde, fuhlt sich diese Klausel weniger wie ein Erbe und mehr wie eine Falle an. Wahrend ihre Mutter im Sterben liegt und das Geld fur die Operation fehlt, nimmt Bailee das einzige Jobangebot an, das sie bekommt - Nachtputzkraft im Gebaude ihres verstorbenen Vaters. Jeder Wolf dort weiss, wer sie ist. Keiner von ihnen hat vor, es ihr leicht zu machen. Und die drei machtigen Bruder, die immer wieder in ihrer Nahe auftauchen, machen es ihr unmoglich, sich auf das Uberleben zu konzentrieren, wenn alles in ihr zu etwas weit Gefahrlicherem hingezogen wird. Die Zeit lauft ab. Die verbleibenden Optionen werden sie etwas kosten, das mit Geld nicht zu messen ist.
Kapitel 1
Apr 9, 2026
[Bailees Sicht]
„Es tut uns leid um Ihren Verlust, Frau…“ Die Pause dehnt sich aus—eine Sekunde, zwei—die Augen des Anwalts huschen zu einem Blatt auf dem Tisch, scannen, kehren zurück. „…Reed.“
Da ist es. Der halbe Moment, in dem mein Nachname einen Querverweis brauchte. Gegenüber am Tisch markiert ein Junior Associate etwas in seinen Randnotizen—Nicht-Pack, Hybridblut, zweimal unterstrichen.
„Können wir beginnen?“ Celeste nimmt den mittleren Stuhl gegenüber ein, als wäre er um sie herum gebaut worden—schwarzes Kleid scharf genug, um Glas zu schneiden, jedes Haar streng frisiert. „Einige von uns haben noch Termine zu klären.“
Der Konferenzraum riecht nach altem Leder und frischen Lilien. Mein Vater ist seit drei Tagen tot, und ich sitze auf der linken Seite des Tisches, allein—typisch für Reed-Familientreffen.
Celestes Tochter Maya flankiert sie—zweiundzwanzig, reinblütig, Wangenknochen, mit denen man Briefe öffnen könnte. Sie betrachtet mich wie jemanden, den man in einer Naturdoku über ein Tier sieht, das den Winter nicht überleben wird.
Ich weiß, was Celeste plant—Maya positioniert für einen der Wallace-Brüder, die mächtigsten jungen Wölfe im Revier, Söhne des Betas ihres Vaters. Maya bemerkt meinen Blick, ihr Mund zuckt. Kein Lächeln. Eine Grenzkontrolle.
„Natürlich, Frau Reed.“ Der Anwalt räuspert sich. „Zunächst die Standard-Bestimmungen—Treuhand-Ausschüttungen, Immobilienzuweisungen, Vorstandssitze. Alles in den Abschnitten zwei bis fünf aufgeführt.“
Ich lasse es an mir vorbeiziehen—jeder Paragraph, jede Unterklausel—und warte auf das einzige Wort, für das ich hier bin.
„Ein Zuschuss wurde für die fortlaufende medizinische Versorgung von Mara Reed vorgesehen.“ Ein Wirbel meines Rückens entspannt sich. „Vorausgesetzt, dass Frau Bailee Reed die Bedingungen des Nachlasses vollständig erfüllt.“
„Vorausgesetzt“, wiederhole ich, und das Wort liegt mir schwer im Mund wie ein Stein. „Bedeutet, wenn ich nicht mitmache, wird die Versorgung meiner Mutter—“
„—in den ergänzenden Bestimmungen geregelt.“ Der Anwalt blickt nicht auf. „Soll ich fortfahren?“
„Der Kontrollanteil an Reed Industries“, fährt der Anwalt fort, und jeder Körper im Raum spannt sich an, „geht weder an Frau Celeste Reed noch an Frau Bailee Reed.“
„Erklären Sie das“, sagt Celeste mit völlig ruhiger Stimme, was mir zeigt, wie sehr sie den Tisch am liebsten zerschmettern würde.
„Der Nachlass wird treuhänderisch verwaltet, bis Frau Bailee Reed ein Kind mit nachweislichem Werwolfblut bekommt.“ Er sagt es wie einen Wetterbericht—nüchtern, sachlich, katastrophal. „Dann geht der Kontrollanteil auf das Kind über.“
Die darauffolgende Stille hat Zähne. Ich höre meinen eigenen Puls pochen, den Stift des Associates stocken.
„Könnten Sie das wiederholen?“ Meine Stimme klingt nicht wie meine, meine Hände sind taub in meinem Schoß.
„Selbstverständlich, Frau Reed.“ Er wiederholt es—Wort für Wort, mit gleichem Tonfall. Celestes Fassade bekommt einen feinen Riss im Porzellan.
„Das ist absurd“, sagt Maya leise, die ersten Worte, die sie am Morgen spricht. Ihre Hand presst sich um Celestes Handgelenk—kein Trost, eine Leine.
„Und die Blutüberprüfung?“, fragt Celeste, jedes Silbe präzise wie ein Skalpell. „Wie genau funktioniert das, angesichts von Frau Reeds… Zustand?“
„Packspezifische Tests“, sagt der Anwalt und rückt seine Brille zurecht. „Standardprotokoll. Da Frau Reed sich nicht verwandeln kann, werden sekundäre genetische Marker herangezogen.“
„Sie können einfach Hybrid sagen“, schlage ich vor. „Weniger Silben.“ Niemand lacht. Meine Nägel graben sich als Halbmonde in die Handflächen unter dem Tisch.
„Gibt es eine Frist?“ frage ich, denn der Raum ist gefroren und jemand muss das Eis brechen.
„Keine formelle Frist. Der Trust bleibt unbegrenzt gültig.“ Er klappt die Mappe zu. „Wenn es keine weiteren Fragen gibt—“
„Es wird weitere Fragen geben“, sagt Celeste und steht auf, ihr Stuhl rückt mit chirurgischer Präzision zurück. „Viele. Aber nicht heute.“
Maya folgt ihrer Mutter, Rücken gerade, kein Blick zu mir—die eingeübte Missachtung von jemandem, dem beigebracht wurde, dass ich nicht zähle.
„Frau Reed? Noch Fragen zu den Bestimmungen?“ Der Junior Associate zögert an der Tür, sieht aus wie jemand, der lieber überall anders wäre.
„Keine, die ich einem Anwalt stellen könnte“, sage ich, und er hat die Anständigkeit, verlegen zu wirken, bevor er verschwindet.
Ich schaffe es bis auf den Flur, bevor mein Kiefer sich löst. Auf halbem Weg zum Aufzug klacken Absätze hinter mir—scharf und gezielt wie Schüsse.
„Bailee.“ Celestes Stimme ist warm wie Frostschutzmittel süß ist—dafür gemacht zu töten, was es nicht besser weiß. „Lauf ein Stück mit mir.“
„Ich wollte eigentlich gehen, Celeste.“ Mein Blick bleibt auf den gebürsteten Stahltüren des Aufzugs.
„Das dauert nicht lange.“ Sie ist an meiner Seite, das Licht im Flur lässt sie wie aus einer Modestrecke erscheinen. „Deine Mutter sah so dünn aus bei der Trauerfeier. Ich habe sie kaum erkannt.“
„Sie kommt zurecht.“ Die Worte kommen zu schnell, zu scharf, und ich spüre, wie sie das Zucken registriert wie ein Raubtier Schwäche erkennt.
„Natürlich. Sie war immer eine Kämpferin—jeder sagt das.“ Celeste lässt es stehen, dann neigt sie den Kopf. „Es muss schwer sein, jemanden zerfallen zu sehen, wenn die Behandlungen so nah sind. Wenn nur das Geld fehlt.“
„Gibt es einen Punkt, Celeste?“ Mein Kiefer tut weh vom Pressen, und meine Nägel ritzen neue Halbmonde.
„Der Punkt ist, dass ich mich kümmere.“ Ihr Mund formt etwas, das Mitgefühl nachahmt. „Die Stellen, für die du dich beworben hast—Assistentin, Bürokoordinatorin—sind seit Wochen vergeben. Aber Edric hat mich gebeten, auf dich zu achten, und ich nehme Versprechen an meinen verstorbenen Mann ernst.“
„Bestimmt hätte ihn das gerührt.“ Meine Stimme bleibt flach, ein Fluss über Steine, die Knöchel brechen könnten.
„Das hätte es tatsächlich.“ Ihr Blick hält meinen, der Flur verengt sich auf die Breite ihres Lächelns. „Es gibt eine Stelle. Nachtschicht im Reinigungsdienst—bescheiden bezahlt, ehrliche Arbeit. So eine Rolle hätte dein Vater geschätzt, wenn du sie mit Demut annimmst.“
„Reinigung.“ Das Wort landet hinter meinem Brustbein und faltet sich zusammen, und meine Finger krallen sich so fest um den Gurt meiner Tasche, dass das Leder schneidet.
„Ist das ein Problem?“ Eine manikürte Hand hebt sich, die Handfläche nach oben—die universelle Geste gespielter Hilflosigkeit. „Ich dachte, du würdest gern in der Nähe der Firma bleiben, bei den Bedingungen im Testament. Oder ist Bodenwischen unter der Würde der Alpha-Tochter?“
Neunzehn Tage bis zum OP-Gespräch meiner Mutter. Die Zuzahlung übersteigt alles, was je auf meinem Konto war. Jede Sekunde Stolz ist eine geliehene Sekunde vom Schlag ihres Herzens.
„Kein Problem.“ Die Worte schmecken nach Kupfer, und ich zwinge mich, ihren Blick zu halten. „Wann beginne ich?“
„HR schickt dir heute Nacht die Unterlagen. Anderer Eingang, anderes Badge—sie erklären alles.“ Sie richtet sich auf, streicht ihr Kleid glatt, wie eine Königin, die das Gewand ordnet. „Und Bailee? Versuch, unauffällig zu bleiben. Das Rudel hatte genug Unruhe für ein Quartal.“
Sie dreht sich um. Ihre Absätze hallen noch lange nach—percussiv, unbeeilt, der Klang von jemandem, der ein Spiel gewonnen hat, von dessen Existenz ich nichts wusste.
Ich bleibe stehen, bis meine Knie wieder mitmachen. Die Bank in der Lobby am Brunnen ist kalt, und mein Handy summt, bevor ich ganz sitze.
Mamas Medizinportal—die Benachrichtigung, vor der ich mich gefürchtet habe, in fröhlicher Schrift. Zuzahlung: fast verdoppelt, vorheriger Betrag überfällig, markiert mit einem roten Ausrufezeichen, das ebenso gut ein gereckter Mittelfinger sein könnte.
Ich starre auf den Bildschirm. Dann auf die HR-Karte, die Celestes Assistentin mir in die Hand gedrückt hat. Dann wieder auf die Zahlen, die sich in eine Sprache verwandeln, die ich erst zu lernen beginne.
Die Mathematik, die ich mache, hat nichts mit dem Lohn für Reinigungen zu tun. Es geht nur um die Klausel, die Operation und wie weit ich bereit bin zu gehen.
________________

The Wolf Auction
30 Kapitel
30
Inhalt

Speichern

My Passion
Genres
Über Uns
Für Autoren
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101