

Beschreibung
Funf Jahre nachdem sie New York mit einem Geheimnis verlassen hat, das ihr Leben zerstorte, kehrt Elara Brooks als Geschaftsfuhrungsassistentin zu einem kalten, faszinierenden CEO zuruck - nur um zu erkennen, dass er der Unbekannte ist, mit dem sie in der Nacht, in der sie unter Drogen gesetzt wurde, aus Versehen geschlafen hat, der Vater der Drillinge, die sie allein grossgezogen hat. Ihr Ex-Freund Michael, inzwischen ein Investor und mit der besten Freundin verlobt, die sie beide verraten hat, taucht am selben Tag wieder in ihrem Leben auf. Gebunden an Schuld, Lugen und eine Nacht, an die sich keiner von ihnen vollstandig erinnert, ist Elara gezwungen, sich der Vergangenheit zu stellen, die sie begraben hat. Wahrend Aiden seine Aufmerksamkeit auf sie richtet und Michael die Wahrheit aufdeckt, prallen die Leben der drei aufeinander. Einige Geheimnisse schaffen Familien. Andere Geheimnisse zerstoren sie.
Kapitel 1
Jan 4, 2026
Elaras Perspektive
Die Hotelbar glitzerte im Schein von Lichterketten und zu viel Champagner, und ich war genau dort, wo ich sein wollte – an Michaels Seite in einer Ecke der Sitznische, während Columbus durch die Fenster funkelte.
Zwei Jahre. Zwei Jahre mit diesem Mann, und mein Herz flatterte immer noch jedes Mal dumm, wenn er mich näher zu sich zog.
"Auf das Aushalten mit diesem Idioten ganze vierundzwanzig Monate lang!" verkündete Sienna und hob ihr Glas zum vermutlich fünften Toast des Abends. Ihre roten Lippen verzogen sich zu diesem vertrauten, neckischen Grinsen. "Ehrlich, Elara, ich weiß nicht, wie du das machst."
Michael lachte, der Klang vibrierte durch seine Brust und in meine Schulter. "Sagt die Frau, die seit dem zweiten Jahr jeden Date-Abend gecrasht hat."
"Jemand muss die Romanze für die Nachwelt dokumentieren." Sienna zwinkerte mir zu. "Außerdem würdet ihr euch ohne mich doch langweilen."
Sie hatte nicht Unrecht. Wir drei waren seit der Grundschule unzertrennlich gewesen – Sienna und ich, wie wir uns bei Übernachtungen gegenseitig die Haare flochten, Michael der Junge aus der Nachbarschaft, der meine Bücher trug und sechs Jahre lang so tat, als hätte er keinen Crush auf mich.
Als er mich schließlich im vorletzten Jahr am College küsste, hatte Sienna alles eingefädelt. Natürlich war sie jetzt hier, feierte unser Jubiläum in diesem schicken Hotel, für das wir uns einmal etwas gegönnt hatten.
"Trinkt aus, Turteltauben." Sie schob mir ein weiteres Glas entgegen. "Die Nacht ist jung und wir sind es auch."
Ich nahm einen langen Schluck, die Bläschen prickelten auf meiner Zunge. Die Wärme, die sich durch meine Glieder ausbreitete, fühlte sich gut an – locker und golden, passend zu den Lichtern, die über uns hingen.
Michaels Daumen zeichnete Kreise auf meiner Hüfte, und als ich zu ihm aufsah, hatte er diesen Blick. Den, der meinen Puls aussetzen ließ.
"Bereit, zurück aufs Zimmer zu gehen?" Seine Stimme wurde leise, nur für mich.
Meine Wangen glühten. Heute Nacht.
Wir hatten darüber gesprochen, monatelang drumherum getanzt. Ich wollte, dass er mein Erster war – hatte es immer gewollt. "Ja. Ich glaube, ich bin bereit."
Sienna machte ein dramatisches Würgegeräusch. "Und das ist mein Stichwort, um mir noch einen Martini zu bestellen. Viel Spaß, ihr zwei."
Die Fahrt im Aufzug verschwamm zwischen Kichern und wandernden Händen. Ich lehnte mich an Michael, der Flur schwankte leicht, als wir gingen, und er hielt mich sanft an der Taille fest. "Alles okay, El?"
"Perfekt." Das Wort kam sirupartig heraus. "Nur nervös. Gut nervös."
Er hatte das Zimmer selbst dekoriert – Kerzen flackerten auf jeder Oberfläche, Rosenblätter verstreut auf weißen Laken. Mein Herz zog sich zusammen bei so viel Mühe, bei seinem Wissen um mich, bei dem sicheren Gefühl an seiner Seite.
Das war richtig. Er war richtig.
"Ich liebe dich", flüsterte ich, als er mich aufs Bett bettete.
"Ich liebe dich auch." Sein Kuss war zärtlich, vorsichtig, alles, was ein erstes Mal sein sollte. "Wir können jederzeit aufhören."
Stattdessen zog ich ihn näher an mich heran.
Seine Finger fanden den Reißverschluss an meinem Rücken, zogen ihn langsam nach unten, während sein Mund meinen Schlüsselbein entlangfuhr. Ich bog mich ihm entgegen, meine Hände fummelten an seinen Knöpfen, verzweifelt darauf bedacht, seine Haut an meiner zu spüren.
Als der Stoff endlich fiel, betrachtete er mich mit einer solchen Ehrfurcht, dass mir Tränen in die Augen stiegen. Seine Hände zitterten bei ihrer Erkundung, zeichneten jede Kurve, jeden Atemzug, jedes leise Geräusch, das meinen Lippen entkam.
"Du bist so schön", murmelte er an meiner Kehle. "So perfekt."
Ich zog ihn zu mir, schlang mich um ihn, bereit, ihm alles zu geben, was ich aufgehoben hatte. Die erste Berührung von ihm an meinem Kern ließ mich aufkeuchen, und er hielt inne, suchte in meinem Gesicht nach Zustimmung.
Ich nickte, und er drang langsam in mich ein, füllte mich Zentimeter für Zentimeter, bis ich nicht mehr wusste, wo ich aufhörte und er begann. Doch irgendetwas veränderte sich. Seine Bewegungen wurden abrupt, sein Atem ungleichmäßig.
Er zog sich zurück, presste eine Hand an die Stirn, Verwirrung verdunkelte seine Züge.
"Ich..." Er blinzelte heftig. "Irgendetwas stimmt nicht. Ich kann nicht –"
"Michael?" Ich griff nach ihm, aber er stolperte schon zur Tür.
"Brauche Luft. Ich muss jemanden anrufen... Entschuldige..." Er nestelte am Griff. "Bleib hier. Ich bin gleich zurück."
Die Tür klickte zu, und ich sank in die Kissen, mein Kopf schwamm. Die Kerzen warfen flackernde Schatten an die Decke, und ich versuchte, mich auf sie zu konzentrieren, mich an etwas Festem festzuhalten.
Nur Nervosität. Nur der Champagner. Er wäre gleich zurück.
Ein paar Minuten später öffnete sich die Tür erneut.
Seine Silhouette füllte den Rahmen – vertraute breite Schultern und Größe. Der vertraute Duft seines Parfüms wehte zu mir, als er näherkam, und Erleichterung durchflutete meine Brust.
"Michael, ist alles in Ordnung?"
Er antwortete nicht mit Worten. Als er mich erreichte, fand sein Mund meinen, hungriger als zuvor, und der Kuss schmeckte anders – tiefer, fordernder. Meine Gedanken zerstreuten sich, als seine Hände meine Hüften packten, mich mit einer Dringlichkeit an sich zogen, die mir den Atem raubte.
"Du schmeckst so gut", knurrte er an meinen Lippen.
Irgendetwas an seiner Stimme klang jetzt rauer, aber ich war zu weit weg, um es zu hinterfragen.
Diesmal gab es kein Zögern. Er küsste sich mit verheerender Konzentration an meinem Körper hinab, seine Zunge zeichnete Wege, die mich unter ihm winden ließen.
Als er schließlich zwischen meinen Schenkeln ankam, schrie ich auf, meine Finger verfingen sich in seinem Haar, während sein Mund mir Welle um Welle an Lust schenkte. Er hörte nicht auf, bis ich völlig zerbrach, seinen Namen in die kerzenbeleuchtete Dunkelheit japsend.
Dann war er wieder über mir, und als er in mich stieß, spürte ich den Unterschied – voller, dicker, dehnte mich auf eine Weise, die an Schmerz und Lust grenzte. Er fand einen unerbittlichen Rhythmus, seine Hüften stießen gegen meine, drangen bei jedem Stoß tiefer.
Ich schlang die Beine um ihn, zog ihn näher, begegnete seiner Intensität mit meiner eigenen, verzweifelten Gier.
"Mehr", flehte ich, und er gab mir genau das.
Er drehte mich auf den Bauch, zog meine Hüften zu sich, und der neue Winkel ließ mich Sterne sehen. Seine Brust drückte sich gegen meinen Rücken, seine Zähne streiften meine Schulter, seine Finger fanden diesen empfindlichen Punkt, während er immer wieder in mich stieß.
Die Lust baute sich ins Unermessliche auf, bis ich mit einem Schrei zerbrach, und er folgte wenige Augenblicke später, pulsierend tief in mir.
Im zitternden Nachhall stieg ein Lachen in mir auf – überwältigt, benommen, berauscht von der schieren Unmöglichkeit so viel Glücks.
Danach kuschelte ich mich an seine Brust, schwerelos und satt, lauschte dem stetigen Schlag seines Herzens unter meinem Ohr. Sicher. Geborgen. Genau dort, wo ich hingehörte. Der Schlaf zog mich fort, bevor ich die Worte sagen konnte, die mir auf der Zunge lagen.
Morgenschnitt fiel durch die Vorhänge.
Ich regte mich langsam, ein zufriedener Laut blieb in meiner Kehle hängen, als ich über die Laken griff. Meine Finger suchten die vertraute Rundung von Michaels Schulter, die Wärme seiner Haut. Und erstarrten.
Der Körper neben mir war falsch. Die Muskeln unter meiner Hand – zu hart, zu fremd. Meine Augen rissen sich auf, fixierten das Kissen neben meinem, und mein Herz setzte ganz aus.
Scharfe Kinnlinie. Dunkles Haar. Ein Gesicht, das ich noch nie gesehen hatte.
Der Mann, der friedlich neben mir schlief, war ein Fremder.
Meine Lunge vergaß zu arbeiten. Ich lag wie gelähmt da, starrte auf das Profil eines Menschen, den ich nicht kannte, in dessen Bett ich nackt lag, der definitiv, absolut, entsetzlich nicht Michael war.
Der Raum drehte sich. Galle stieg mir in die Kehle.
Ich wartete nicht, bis er aufwachte. Ich wagte kaum zu atmen. Mit zitternden Händen schlich ich aus den Laken, griff nach den erstbesten Kleidern, nach Schuhen, die meine Füße quetschten.
Der Fremde bewegte sich im Schlaf, murmelte etwas, und ich biss mir so fest auf die Zunge, dass ich Metall schmeckte.
Der Hotelflur war zu hell, zu still. Ich ging schnell, dann schneller, bis ich rannte – an den Aufzügen vorbei, die Notausgangstreppe hinunter, durch die Lobby, wo ein Concierge mir hinterherrief.
Meine Absätze klackerten auf Marmor, auf Beton, auf Asphalt, der noch vom gestrigen Regen glänzte.
Ich hielt erst an, als ich nicht mehr atmen konnte.
Irgendwo im grauen Ohio-Morgen, an eine Backsteinwand hinter dem Hotel gelehnt, ließ ich zu, dass ich begriff, was passiert war.
Ich hatte mich hingegeben. Jemandem, der nicht Michael war.
Und ich hatte keine Ahnung, wer er war.

Wrong Room, Right Daddy
30 Kapitel
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